成功甦醒!撐過月球2周夜晚 日本登月器SLIM昨回應JAXA指令

由月球车LEV-2在月球表面拍摄的日本登月器SLIM;图由日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)等单位提供。美联社

日本小型无人月球探测器SLIM于1月顺利登月,日本成为第5个达成月球软着陆的国家。法新社26日报导,日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)在社群媒体说,SLIM撑过长达2周的月球夜晚苏醒,「昨天(25日)我们传送了一项指令,SLIM有回应」。

SLIM最初着陆角度不理想,使其太阳能发电板方向错误。随着太阳角度改变,SLIM一度苏醒2天,以高规格相机就一座陨石坑执行科学观察。月球夜晚来临时,SLIM重回休眠。JAXA此前不确定它能否重新苏醒,因为SLIM未针对月球夜晚的严酷条件设计,

不过JAXA在26日说,SLIM成功在月球表面度过夜晚,并维持其通讯功能;和SLIM的通讯很快就中止,因为月球仍是白天,通讯设备的温度非常高,但正在准备于相关仪器温度充分冷却后恢复运作。

SLIM因其「精准着陆」科技而有「月球狙击手」之称,1月20日顺利登陆于目标着陆区域内,对于近年历经一连串失败的日本太空计划是一大胜利。但SLIM降落时因引擎问题,最后登陆角度倾测,太阳能板朝向西方而非上方。

JAXA本月稍早也于多年延宕和前2次尝试失败后,庆祝新型H3火箭2号机发射成功。日本之后,正设法登月的国家包括俄罗斯、南韩、阿拉伯联合大公国等。

至于美国,22日达成阿波罗计划时代以来第一次太空船登月;由美国航太总署(NASA)资助、一家民间企业打造的无人登陆器「奥德修斯号」登陆月球南极附近。该业者说,奥德修斯号可能翻倒,不过地面控制人员致力从其下载资料和表面摄影。