周末夜小行星来访 今晚「比距离月球还近」掠过地球

示意图为2013年撞击俄罗斯城市车里雅宾斯克的陨石，该陨石也以「车里雅宾斯克」命名。(台北天文馆提供)

平均每50至100万年就会发生一次能造成洲际性灾难的小行星撞击事件，5年后将能目睹一颗威力足以摧毁整个台湾的小行星，从比月球近10倍处快速掠过夜空的真实情景，今晚也将有一颗小行星掠过；台北天文馆表示，29日晚间10时许，从距离地球不到月球3分之2远、距离地球仅约29万公里处将掠过的2024 MK小行星。

天文馆指出，人类的祖先哺乳类，正是因为6600万年前一场小行星撞击，使恐龙灭绝才趁势兴起，小行星对人类文明的发展举足轻重，现代人不可不知，就连2019、2022年大学学测也曾2度入题。

天文馆说明，「国际小行星日」是联合国在2016年设立的国际性教育活动，以纪念近代最具代表性的小行星撞击事件，1908年6月30日发生在俄国的通古斯大爆炸，目的就是为了呼吁公众关注小行星撞击风险，并且未雨绸缪，为迟早将会来临的下一次撞击事件做好准备。

天文馆表示，目前已经被确认的小行星多达数十万颗，但并非都具有危险性，天文学家将其中与地球轨道距离小于0.05天文单位，约750万公里，且绝对星等高于22.0等以上者归类为「具潜在威胁小行星」(Potentially Hazardous Asteroids, PHAs)，现已发现2000多颗，而将在5年后，2029年4月13日惊险掠过地球的99942号小行星「阿波菲斯」(Apophis)就是其中之一。

小行星的命名方式与其他星体不同，是由发现者提出建议名称，经国际天文学联合会(International Astronomical Union, IAU)审核后公告，例如由中央大学鹿林天文台在2007年发现的小行星，便于2020年被正式命名为300300号「台北天文馆」小行星。

而今日晚间10时左右，从距离地球不到月球3分之2远，仅约29万公里处掠过的2024 MK小行星也属于此类，不过科学家尚未发现确定会撞击地球的小行星，暂且不用担忧。

天文馆为此特别专访了中研院天文所院士叶永烜、中央大学天文所研究员林忠义与鹿林天文台长林宏钦，于6月29日20时在YouTube「台北天文馆」频道首播，同时由天文馆专业人员线上即时解答有关小行星的各类问题，若天候许可还将透过天文望远镜直播2024 MK这颗具潜在威胁小行星从近距离飞掠地球的实况，欢迎观赏。