2005 YU55小行星 9日飞掠地球
2005 YU55小行星即将在台北时间11月9日的上午7时28分,以仅约32万多公里的距离飞掠地球,比平均的地球到月球距离还近,且直径高达400公尺左右,是近年来近距离飞掠地球的近地小行星中体积最大的,全球各地的小行星研究专家把握机会,希望能取得小行星表面的细节,借此了解太阳系演化的其中一段历史。
天文学家表示,像这样近距离飞掠地球的事件并不少见,但要是探测科技够成熟且小行星专家们已准备好观察,这倒是第一次。
前一次像2005 YU55这样大小的小行星以这么近的距离飞掠地球,是发生在1976年的2010 XC15,只不过当时的探测技术不若现在,因此根本没人知道有颗这么大的小行星飞过去了,一直到2010年才发现这颗小行星,回溯其过去的轨道路径才知道1976年的惊险事件。而下一次这样大小、这样近距离飞掠的事件,将发生在2028年。
右上方是美国航太总署(NASA)深太空监测网(Deep Space Network)金石雷达站(Goldstone)的70米天线,在台北时间11月8日3时45分捕捉到的2005 YU55最新影像,当时2005 YU55距离地球约138万公里。这些雷达天线从11月4日就开始追踪观测这颗小行星,将一直工作到11月10日为止,在11月6日-10日期间,每天至少观测4小时。
除了金石雷达站之外,位在波多黎各的阿雷西波行星雷达探测设备(Arecibo Planetary Radar Facility)则于美东时间11月8日开始探测2005 YU55。
目前天文学家对于2005 YU55的轨道已经掌握得很精确了,最接近地球的32万4600公里是以地球中心起算的,如果不计金星和火星的话,本次是过去200年来2005 YU55最接近地球的一次。这颗小行星虽是近年来距离地球比较近、体积比较大的的小行星,但对地球而言仍是小的不得了,所以对地球的重力作用几乎侦测不到,不会引起明显的潮汐或板块改变。(图、文/引用自台北天文馆之网路天文馆网站)
影音:http://tamweb.tam.gov.tw/bew/TW/content.asp?mtype=c2&idx=684