科学家曝5到10年内可能「找到外星生命」 目标搜索太阳系之外！
▲人类在未来5到10年之内，有望以太空望远镜观测到外星生命的迹象。（图／取自Pixabay）
人类长期以来对外星生命充斥着各种想像与猜测，然而，美国物理学会（APS）于4月的一场新闻发布会中表示，随着拥有史上最大尺寸主镜的「詹姆斯•韦伯太空望远镜」（James Webb Space Telescope, JWST）将于10月启用发射，人类可能在未来5到10年之内找到「外星生命」的踪迹。
总部位于美国加州的科学媒体网站「Interesting Engineering」（IE）指出，韦伯太空望远镜预计于10月发射，执行美国航太总署（NASA）的一项太空任务，望远镜6.4公尺的巨大主镜需要折叠才能顺利装入火箭，飞向外太空，这是NASA有史以来制造出的最大尺寸的主镜，它让韦伯望远镜能比其他望远镜探测到更多来自太空物体的光。
俄亥俄州立大学研究生菲利浦思（Caprice Phillips）与她的团队创建了模型来模拟韦伯太空望远镜对遥远行星上的不同云层与大气状况作出的反应，并于向IE网站提供的不公开新闻稿中提到，「韦伯望远镜可能在短短60小时内就能探测到太阳系以外的其他行星！真正让我惊讶的是，在未来5到10年的时间里，我们可能会在其他星球上找到生命的迹象。」
菲利浦思透过新闻稿表示，「气体矮星」（Gas dwarf planets）被科学家们认为是可能存在生命的星体，但遗憾的是，我们的太阳系中并没有像气体矮星或是「迷你海王星」（Mini-Neptune）拥有氢、氦组成的厚重气层的星体，也没有其质量略高于地球的「超级地球」（Super-Earth），难以探测出如此遥远之外的星体上是否存在「氨」，或是其他可能造成复杂分子的元素，而韦伯太空望远镜让人类拥有科学的技术能力，去开始寻找这些生命迹象。