神秘星体「斥侯星」闯太阳系 哈佛学者：可能是外星飞船
▲ 天文学家认为，「斥侯星」（Oumuamua）应该是外星生物探测用的飞船。（图／翻摄自NASA官网）
美国哈佛大学天文学教授洛布（Abraham Loeb）与研究员毕利（Shmuel Bialy），在近期发表的最新研究论文中指出，过去在太阳系中所发现的雪茄状岩石天体「斥侯星」（Oumuamua），移动的轨迹非常不寻常，不太像是小行星等星体，因此他们推测，斥侯星可能是外星人所派出的探测飞船。此番言论在学界及网路上引发轩然大波。
据拉普勒新闻网站（Rappler）报导，「斥侯星」（Oumuamua）在夏威夷语的意思是「从遥远的过去所派来的信使」，它最早是在去年10月由夏威夷「泛星计划」（Pan-STARRS）1号望远镜所观测到，它的形状细长，看起来就像一根雪茄，长度可能达400公尺，宽则约40公尺。
研究人员当时认为「斥侯星」属于彗星，接着改口称是小行星，然而考量到它的造型及移动路径与一般小行星有异，因此又将它归类为是一种新的「星际天体」。
不过，斥侯星的移动却在经过太阳系后开始出现了异常的加速现象，并以每小时31万5400公里高速远离太阳，远离路径也与原先的路径相左，这让洛布等天文学家做出其他的推断。
与洛布一同进行研究的毕利提到，「『斥侯星』的移动速度过快，与原先『星际天体』的解释不吻合，我们推测这个物体可能是一种需要借由太阳能运作的光帆（light sails）。它具备极大又极薄的镜面，以太阳辐射压做为动力推进，只要持续吸收太阳能就能运作。
洛布也补充，由于这样的超薄镜面在自然界并没有遇到过，再加上天文学家过去多次试图搜索斥侯星的无线电讯号都未果。它可能是外星生物用来探索宇宙生命体的飞船，经过一段时间后失效，才会无法再传输讯息。
关于洛布等人的「飞船说」，仍有需多科学家表示质疑。贝尔法斯特女王大学（Queen's University Belfast）天文教授费希门斯（Alan Fitzsimmons）就回应，并没有证据能证明斥侯星就是外星飞船，而且从特性及研究结果来看，它显然属于其他星系的类彗星天体。
北卡罗来纳州立大学（North Carolina State University）著名天体物理学家梅克（Katie Mack）也在推特上发文写道，「就算可能性微乎其微，科学家还是很喜欢对一些诡异现象发表天马行空的想法，但如果是没有进一步验证，或是没有完全过滤掉其他可能性，那么恐怕连作者本身都不会这种假说。」