2600年地球变「炽热火球」 霍金：到「半人马座α星」找新家
▲英国著名物理学家与宇宙学家史蒂芬·霍金（Stephen Hawking）。（图／达志影像／美联社）
英国著名物理学家霍金（Stephen Hawking）于5日警告，由于地球人口爆炸的关系，人们消耗的能源也跟着大量增加，使地球在600年后变成一颗不适合人类居住的「炽热火球」。霍金认为，若想避免人类灭亡，那必须要赶快去找另一颗适合人类的星球。
据太阳报报导，5日在北京举行的腾讯WE峰会上，霍金透过视讯表示，「若希望人类这个物种能存活一百万年，那人类必须大胆地走到以前没去过的星球。如果我们不这么做，世界会因为人口数量太多，所以大量增加能源消耗，导致地球变成一颗炽热火球」。
报导指出，霍金希望投资者支持他的「突破摄星」（Breakthrough Starshot）计划，计划内容是要研发名为「星片」（StarChip）的光帆飞行器，并且前往距离太阳最近的恒星系「半人马座α星」（Alpha Centauri，南门二）进行探索。
▼ 在离太阳系最近的恒星—南门二发现地球级系外行星。(图／引用自台北天文馆之网路天文馆网站)
报导显示，许多科学家认为，「半人马座α星」附近有适合人类居住的星球，且是一颗可以培育生命、类似地球的梦幻之地。霍金在活动上表示，「星片」只要花1个小时就能抵达火星，几天内可到冥王星，预计在20年左右到距离太阳系4.37光年的「半人马座α星」。只要「星片」成功的话，人们可以在21世纪下半叶获得资料，并且得知哪里适合人类居住。
注：南门二是一个三合星系统，其中，半人马座α星AB是双星系统，围绕着一个质心公转，主星半人马座α星A是夜空中第四亮的恒星，半人马座α星B是双星系统中的伴星，而半人马座α星C（又称比邻星）则是位于双星系统外围的伴星。比邻星是距离太阳最近的一颗恒星，只有4.22光年。