颠覆进化论！ 内蒙「植物庞贝城」大发现
▲内蒙古乌达地区发现近3亿年前的「植物庞贝城」。(图／取自新华网)
按照达尔文的进化论，更高等的生物总会比低等生物更能适应环境的变化，但大陆内蒙发现的「植物庞贝城」中，却有一个颠覆性的发现，那就是在有些地区，高等的裸子植物居然被低等的孢子植物「赶尽杀绝」。
大约3亿年前，内蒙古乌达大地上生长着一片生机盎然的原始森林，那里长满了各种植物。原本大家都安静地生活着，但几十公里外的火山突然喷发，且持续喷发两天，厚厚的火山灰飘到这片森林里，所有的树木瞬间被「封」住。这一切，和1713年考古学家发现的义大利庞贝城极其相似。
●高等植物被低等植物赶尽杀绝 颠覆进化论
至于科学家在这座「植物庞贝城」有什么新发现？10多年来，研究人员先后对森林面貌进行三维重建，「植物庞贝城」的模样渐渐展现在大家的面前：位于贺兰山西北角，保存面积大约20平方公里。大约3亿年前，当时地球正处于冰室向温室过渡时期，气候越来越暖，石松类、有节类、瓢叶类、蕨类、原始松柏类、苏铁类等六大植物群生活在这里。
蕨类植物构成森林的主体，高层植被由原始松柏类科达或石松植物封印木构成；底层植被包括有节类植物楔叶和星叶等。最高的树木是石松类，最高能长到30米。最粗的树干直径能达到1米左右，但大部分的树木直径只有碗口那么大。
▲「植物庞贝城」的化石。(图／取自新华网)
按照达尔文的进化论，更高等的生物总会比低等生物更能适应环境的变化，但在这座森林却有颠覆性的发现，那就是在有些地区，高等的裸子植物居然被低等的孢子植物「赶尽杀绝」。更令人惊奇的是，科研人员甚至发现一种已经灭绝的孢子植物——瓢叶类拟齿叶的完整标本。中科院南京地质古生物所王军博士指出，「从外观上看，长得和我们现在常见的棕榈树差不多，但它早已灭绝，此前古植物学家并不了解。」
这些新发现有什么意义？王军和他的研究团队根据三维复原图，制作了一张远古森林的实际复原图，这也是世界上迄今为止唯一一张。「植物复原图我们在博物馆、参考书里见到很多，但这样的复原是概念性复原，存在着巨大的时间和空间误差。但是我们的复原图都是一棵树一棵树比对上去的，几乎没有误差。」
▲「植物庞贝城」的化石。(图／取自新华网)
当然，光制作出实际复原图还远远不够，王军和他的研究团队还有一项重要任务：探测现代植被随气候变换的趋势。现在地球正步入温室效应中，在这样的气候背景下，植物们该如何适应？会不会有植物出现灭绝？「举个例子来说，假如地球现在是冰期，将要进入温室。很多北半球生长的植物或者是农作物就可能适应不了，我们该如何提前做好准备。」
现在全球有10多个国家、30多个科学院一起参与研究，王军表示，「应该说，『植物庞贝城』所属的气候环境和现在很类似。植物化石的变化，往往是这一时期环境及气候变化的最好证据，因此，对这些化石证据进行解密，将有助于揭开全球变暖之谜，对探究现代植被随气候变换的趋势也具有重要的参考价值。」
距今3亿年 内蒙发现火山灰掩埋的「植物庞贝城」