丁肇中团队发现组成宇宙暗物质　太空谜团有解

▲国际太空站大型阿尔法反物质太空磁谱仪。(图／达志影像／美联社)

国际中心／综合报导

台湾出身的诺贝尔物理奖得主丁肇中，向国际发表最新研究，宣布透过国际太空站上的大型磁谱仪发现大量正电子，这些正电子可能来自过去始终无法被证明存在的宇宙「暗物质」，一举解开宇宙重大谜团。

台湾中研院院士、诺贝尔物理奖得主丁肇中，在欧洲核子研究中心宣布太空谜团有了重大突破，丁肇中表示，「非常困难的研究，但取得了初步成功。」他说，科学家把希望放在阿尔法反物质太空磁谱仪(Alpha Magnetic Spectrometer, AMS)上，因为它的正确性「是其他实验无法匹敌的」。

▼天文学家曾在近太阳系1万3000光年内访暗物质。(图／中研院天文网)

以丁肇中为首的16国国际研究团队，从国际太空站(ISS)上的大型磁谱仪发现了宇宙暗物质存在的证据。何谓暗物质？它被视为组成四分之一宇宙的重要物质，以近球体状的暗物质晕环绕星系，是维持星系结合的媒介，却始终无法被证明存在。NHK主播指出，「我们身边可能就充斥着大量暗物质，但它无法被捕捉，无法被观测。」

这种情况可能随着「阿尔法反物质太空磁谱仪」搜集的资料出炉而改变。由16国团队耗资25亿美元建造的阿尔法反物质太空磁谱仪，是至今送往太空敏感度最高的粒子物理光谱仪。这套巨大仪器在2011年由「奋进号」(Endeavour)太空梭载往国际太空站。(右图：基于猜测而绘制出的黑暗物质3D影像。取自网路)

太空中弥漫的带电高能粒子「宇宙射线」，会与地球的大气相互作用，在宇宙射线与大气相互作用之前，阿尔法反物质太空磁谱仪先加以研究，从中寻找暗物质的线索。

欧洲核子研究中心(CERN)说，阿尔法反物质太空磁谱仪目前研究的250亿次宇宙射线事件，「有前所未见的680万次辨识出电子，以及它们的反物质对应物正电子」。这些正电子也有可能来自脉冲星，也就是会发出电磁辐射的中子星。

丁肇中研究团队所观测到的正电子，研判就是暗物质互相碰撞所产生，成为暗物质存在的有力证据，丁肇中说，未来几个月团队所做的更多实验，应该会证实这些正电子是否是暗物质的线索。这项发现不仅解答了太空谜团，也为日后重大物理学研究铺路，华人诺贝尔得主丁肇中更成为国际媒体聚焦重点。