【影】一千光年外诡异脉冲星 酷似《歌剧魅影》面具！
▲帆船座脉冲星周围存在着一团高温的尘埃云，让它看起来像极了《歌剧魅影》的面具！(图／取自网路)
外媒报导，美国航太总署(NASA)的太空望远镜近期拍摄到一颗诡异的中子星(neutron star)。诡异之处，在于它的外观竟然酷似音乐剧《歌剧魅影》(Phantom of the Opera)里男主角「魅影」所戴的面具！
它其实就是船帆座脉冲星(Vela pulsar)。脉冲星是一种类高速自转的中子星。这颗脉冲星直径大约19.3公里，其自转速度高达每秒11次，这甚至超过了直升机旋翼的旋转速度。
它距离地球约1000光年，是在大约1万年前一颗大质量恒星发生超新星爆发之后留下的残骸。它在高速自转的同时，发出速度高达光速70%的带电粒子。透过观测还显示这颗脉冲星本身似乎还带有轻微的晃动。
更奇特的一点，在于在这颗脉冲星的周围存在着一团高温的尘埃云，让它看起来像极了《歌剧魅影》的面具！这股云团究竟是如何形成的还没有确切的答案，但是它所形成的外观却相当独特。
对于这颗脉冲星和围绕它周围的尘埃云团，美国航太总署的旗舰级观测设备：钱德拉塞卡无线电太空望远镜都进行了细致的观察。
对于天文学家们而言，这些隐隐约约的云团倒并不会引起太多的关注，因为他们很清楚，这一云团的外观仅仅是自身外形上的巧合，以及我们进行观测角度的关系；相反，这颗脉冲星所显示出的轻微晃动，却引发了天文学家们的关注。
这种晃动目前是从其辐射出的带电粒子流的形态、以及运动特征中被检测出来的，接下来科学家们需要进行更多的观测来对这种现象进行确认。然而如果天体物理学家们最终确认这种现象，那么这股带电粒子喷流、将成为首个被检测出拥有这种特点的脉冲星粒子喷流。
如果被证实，那么对其的一种解释是：这颗中子星已经发生了轻微变形，已经不再是一颗完美的球体了。这种变形可以是由于其高速自转以及突如其来的自转加速导致的。这种突如其来的自转加速，可能是由于中子星内部的超流体形态内核、与外部的壳之间发生的相互作用导致的。根据测算，船帆座脉冲星的晃动周期大约是120天，这远远低于地球的自转轴进动2.6万年的周期。更多照片请看这里