美哈佛权威天文学家曾与霍金合作　表示：外星文明曾于2017年造访地球

2017年一个名为「斥候」的不明星际天体快速通过太阳系，美国天文学家罗布主张它属于外星科技，图为「斥候」想像图。（图／AFP）

哈佛大学的一位顶级天文学家声称，外星人已经在2017年造访过地球，而科学家们却置之不理。

根据《每日邮报》报导，麻萨诸塞州（Massachusetts）剑桥市（Cambridge）常春藤联盟学院（Ivy League college）任职时间最长、曾与已故物理学家霍金（Stephen Hawking）合作过的58岁美国顶尖天文学家罗布（Avi Loeb）在一本新书《外星人：地球以外智慧生命的第一个迹象》（Extraterrestrial:The First Sign of Intelligent Life Beyond Earth）中认为，5年前被捕捉到的极不寻常的星际天体飞速穿过太阳系，最好的解释就是它是外星科技。

但罗布的科学界同僚们却错误地将这个不寻常的天体（他根据夏威夷语中侦察兵的意思将其命名为「斥候」（Oumuamua））当作小行星，同僚们沉浸在集体思维，不愿想想「奥坎剃刀（Occam's razor）原则」，即理论所使用的假设愈少，就愈有可能接近真理。

美国顶尖天文学家罗布（Avi Loeb）。（图／AFP）

罗布认为：「认为我们是独特的、特殊的，且享有特权的人是傲慢的。正确作法应该是谦虚地坦承，我们没什么特别的，外面还有很多其他文明，我们只需要找到它们。」

这始于2017年10月，天文学家观察到一个物体高速移动，它只可能来自另一颗恒星，这是第一个有记录的星际闯入者。它似乎不是一块普通的石头，因为在受到太阳引力作用之后，它加速了，并且在一种神秘力量的推动下，偏离了预期的轨迹。

如果是释出气体和碎屑的彗星倒还容易解释，但奇怪的是，「斥候」并没有彗尾等肉眼可见的明显证据。「斥候」也以奇怪的方式划过天际，科学家从望远镜中观察到「斥候」忽明忽暗的变化，还观察到它异常地发光，可能代表它是以一种光亮的金属制成的。

为了解释诸多异象，天文学家们提出一些新奇的理论，比如说「斥候」是由氢冰组成的，因此不会有可见的痕迹，或者说它已分解成尘云。罗布说：「这些对斥候独特特质的解释想法，全涉及一些闻所未闻的东西，如果这就是我们的方向，何不一开始就考虑它是人造的？」

「斥候」在短暂的逗留太阳系期间从未被特写拍摄过，罗布说，「我们只是在它已经离开太阳系的途中才得知它的存在。」对「斥候」形状的观察有2种，一是细长如雪茄，二是扁圆类似松饼，却薄如刀片。罗布在模拟结果后倾向后者，并相信它是被刻意设计成由恒星辐射作为动力的光帆。另一个奇怪的地方是该天体的移动方式，加剧了它通过的怪异性。

罗布的想法让他与其他天文学家产生了分歧，天体物理学家席格尔（Ethan Siegel）撰文时，以「曾令人尊敬的科学家」称呼罗布，对罗布显得不以为然。罗布则抗议学术界的「欺凌文化」，它惩罚那些质疑正统观念的人，就像伽利略当初提出地球不是宇宙中心时受到惩罚一样，但真理终究会证明一切。

他认为，当外星智慧生命能让人类面对从气候变化到核冲突等各种威胁时，这样的发现还可以「让我们感觉到我们是同一个团队的一员」，「与其像国家之间经常互相争斗，不如之后会试着合作」。

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