COFA条款明年到期 马绍尔外长：有信心与美国续约

马绍尔总统柯布亚来台国是访问，今天由外长粘瑞（右）代表出席成果记者会。（杨孟立摄）

美国国务院任命前北韩政策特别代表尹汝尚（Joseph Yun）负责与马绍尔群岛、密克罗尼西亚及帛琉就《自由联合协定》（COFA）续约事宜展开谈判，以抗衡近来在南太平洋积极扩充影响力的中国。马绍尔外长粘瑞（Casten Nemra）今天在访台成果记者会上表示，相信在尹大使主导后，COFA条款会延续下去，而马绍尔也会是中华民国与美国的忠实盟友。

马绍尔群岛与密克罗尼西亚的COFA条款预计2023年到期，帛琉的2024年到期。根据条款，美国得以在协定涉及地区采取军事行动，征用土地作为军事基地，并给与各式经济援助。

粘瑞说，马绍尔跟美国共同面对经济与气候变迁的挑战，希望能在COFA续约的对话过程中，双方能够扩大合作范围，也相信接下来的对话会有很好的发展。

针对安全合作领域，粘瑞直言，马绍尔愿意开放领土给美国部署武力，这将有助于提升美国在太平洋地区的吓阻力，并进一步提升区域和平稳定。

被问及中国近年来积极在太平洋地区扩展其影响力，是否私下与马绍尔接触？粘瑞表示，中方有自己的政策，他无法对中国在该地区所作所为等议题作出不评论。「不过我们要重申，我们的外交立场是重视与中华民国的邦交关系，也会与中华民国进一步合作。」