Cruise收购了无人驾驶汽车初创公司Voyage以应对密集的城市环境

通用汽车旗下的Cruise今天宣布，它将收购Voyage。此前彭博社在3月初报道了一项潜在的交易。此次收购的具体条款尚未披露，但Voyage的首席执行官奥利弗·卡梅伦(Oliver Cameron)表示，当收购在未来几个月完成时，Voyage团队的“关键成员”将加入Cruise。卡梅隆将出任产品副总裁一职。

卡梅隆在一篇博文中写道：“Voyage在Commander(我们的自动驾驶人工智能)、Shield(我们的碰撞缓解系统)和Telessist(我们的新型远程辅助解决方案)方面的经验和发展，只会进一步推动Cruise追求超人驾驶性能的目标。我很高兴我们的Voyage团队的关键成员，特别是第三代机器人出租车的工作人员，将能够利用他们在汽车开发方面的丰富经验，为在Cruise的起点打上自己的印记，为我们的道路带来更美好和更安全的未来。”

卡梅隆是在线教育巨头Udacity的前产品和工程副总裁，他与Udacity前高级软件工程师麦卡利斯特·希金斯(MacCallister Higgins)于2017年共同创建了Voyage。这家总部位于加州旧金山的初创公司瞄准的是那些可能对自动驾驶汽车网络有更大、更迫切需求的社区，尤其是退休人员聚居的社区。

Voyage的车辆采用了克莱斯勒Pacifica混合动力车，配备了第三方厂商的传感器和系统，以及该公司自己的人工智能技术。Voyage拥有一支60人的团队，交付了G1、G2、G3三代机器人出租车，并与FCA、First Transit、Enterprise、Intact保险等领先企业签署了合作协议。Voyage的客户中有很多退休社区，包括圣何塞的村庄和佛罗里达的村庄。

Gartner分析师迈克·拉姆齐(Mike Ramsey)表示，自动驾驶市场的整合是不可避免的，也是必要的。他在电子邮件中表示：“仍有数十家公司试图从技术和运营的角度切入这个市场。每一家小公司都会遇到这样的情况：他们必须决定是否能够扩大规模，投资资源来实现增长；是否能够完全改变模式，进入一个不同的市场领域；还是寻求与另一家公司合并。”

PitchBook的阿萨德•侯赛因(Asad Hussain)指出，像Voyage这样规模较小的自动驾驶汽车初创公司要想扩大规模，就面临着很高的资金要求，而像Cruise这样得到科技支持的大型自动驾驶汽车领军企业已经取得了令人敬畏的市场地位。“Voyage瞄准了一个有吸引力的市场，因为退休人口预计将在未来几年大幅增长。此外，我们相信Voyage的技术——专注于退休社区的自动化车辆——对Cruise来说是一项有吸引力的资产，Cruise主要专注于在人口密集的城市环境中实现自动化，”侯赛因说。“与人口密集的城市环境相比，这些使用案例的变量和安全风险要少得多，像退休社区这样的结构化环境应该能让Cruise更快地商业化。”

Cruise被认为是全球市场的领导者，预计到2023年，该市场的收入将达到1731.5亿美元。

最近，Cruise透露，该公司有大约1800名员工在研发自动驾驶汽车，而截至2019年3月，这一数字为1000人。该公司还声称，从2019年夏季到2月初，其全电动测试车辆的使用率增加了2.5倍，预计这一改善将降低成本。

Cruise正在亚利桑那州的斯科茨代尔和密歇根州的底特律市区驾驶它的汽车。但该公司的大部分部署集中在旧金山，在那里，该公司获得了在没有安全驾驶员驾驶的情况下测试车辆的许可。Cruise的规模迅速扩大，到2017年6月，它的初始车队将从30辆无人驾驶汽车增至约130辆。该公司尚未公开具体的数量，但它在加州DMV注册的自动驾驶汽车有180辆，而IEEE Spectrum获得的文件显示，Cruise计划在全国部署多达300辆测试车。

在目前取得进展的基础上，Cruise于2020年宣布与DoorDash合作，在旧金山为选定的客户试点食品和杂货配送。它正在向名为“起源”的第四代汽车迈进，这款车具有自动门、后座安全气囊和其他冗余系统，但没有方向盘。

2018年5月，Cruise宣布软银的愿景基金将向该公司投资22.5亿美元，另外通用汽车也将投资11亿美元。2018年10月，本田承诺提供7.5亿美元，未来12年还将提供20亿美元。今年1月，Cruise在一轮股权融资中筹集了20亿美元，使其估值升至300亿美元，并邀请微软成为其投资者和合作伙伴。