打了加强剂 美国防长奥斯汀仍染疫

美国国防部长奥斯汀惊传确诊新冠肺炎，且12天前还曾与美国总统拜登接触。（摘自美国国防部官网）

美国国防部长奥斯汀2日证实确诊新冠病毒，成为拜登政府内染疫的最高层级阁员，奥斯汀未来5天将居家隔离，期间会继续行使防长职权。新冠变种病毒株Omicron已成为美国的主流病毒株，导致每日新增确诊病例数飙升。不过，美国首席传染病专家佛奇表示，随着患者的病情变得较不严重，住院率才是验证Omicron威胁的真正指标。

奥斯汀发表声明说，他在休假期间出现症状后，2日早上新冠检测结果呈阳性，「我的症状很轻，遵照医生的指示，将在接下来5天进行居家隔离」。奥斯汀出现病征后已在家工作，在未来居家隔离期间，他将以视讯形式出席本周的重要会议及决策工作，强调自己仍掌防长权力，副防长希克斯会暂代其他职务。

奥斯汀提到，他最后一次会晤拜登总统是在去年12月21日，当天一早做的新冠检测为阴性。过了一周多之后，他才初次出现症状。他表示，已将检测阳性的消息通知了总统和自己的团队，并开始对过去一周与他有过接触的工作人员进行追踪和检测。

68岁的奥斯汀称，他已完整接种了两剂疫苗并在去年10月打过加强剂，医师指这令其病征变得温和。奥斯汀强调，「疫苗是有效的」，会持续是军方对工作人员的医疗要求，「我依然鼓励每个有条件接种的人打加强剂。」

根据《纽约时报》数据库，全美七天平均确诊病例逼近38万7000例，较过去两周狂升202％。不过，美国的住院人数仅增加30％，平均每天9万例；死亡人数则下降4％，平均每天1240人病逝。

美国国家过敏症与传染病研究所（NIAID）所长佛奇2日受访时表示，新证据显示，Omicron的破坏力或许较小。他指出，许多新确诊患者，尤其是完成疫苗接种和接种追加剂的人，并未出现症状或只出现轻微的症状。

佛奇说：「疫情发展过了一段时间之后，它所导致的病情已变得没那么严重，我们更应该注意的是住院人数，而不是总确诊病例数。」