俄探月计划启航 挑战软着陆月球南极觅水冰

综合法新与路透社报导，俄罗斯这趟自1976年以来首次的登月任务，将与上月发射「月球飞船3号」（Chandrayaan-3）登陆器的印度互别苗头；更广泛地说，也是和同样对月球南极有进一步探勘计划的美国及中国竞争。

俄罗斯联邦太空总署（Roscosmos）证实，莫斯科时间今天凌晨2时11分，一枚携带「月球25号」（Luna-25）登陆器的联合号2.1v（Soyuz 2.1v）型火箭于莫斯科以东5550公里的东方太空发射场（Vostochny Cosmodrome）发射升空，1个多小时后，上节火箭将登陆器带离地球轨道，飞往月球。

俄罗斯联邦太空总署署长波瑞索夫（Yuri Borisov）今天告诉国际传真社（Interfax News Agency），「月球25号」预计于8月21日登陆月球，早于原先预计的8月23日。

国际传真社报导，火箭升空后，波瑞索夫向发射场工作人员们表示：「现在我们将等到21日，我期盼能在月球上实现精确度高的软着陆。」

「月球25号」大小相当于一辆小型汽车，预计在月球南极运作1年。美国国家航空暨太空总署（NASA）和其他太空机构的科学家团队近年在这个地区处于阴影中的陨石坑里发现水冰的踪迹。

美国、中国、印度、日本和欧洲联盟（EU）等强权大国近年争相探索月球，但迄今没有国家成功在月球南极软着陆。

日本去年尝试登月，最后以失败收场；以色列登月任务及印度的「月船2号」（Chandrayaan-2）任务也先后在2019年失败。

月球南极的崎岖地形提高了着陆难度，不过，若真能发现水冰，将是一大历史性创举，大量水冰可用来提炼燃料和氧气，也能当作饮用水。

「月球25号」的科学设备规划组组长李特瓦克（Maxim Litvak）说：「从科学角度来看，最重要的任务，简单来说，就是在前人未至之处着陆。」

但「月球25号」任务的意义不只限于科学。克里姆林宫表示，西方国家因俄国对乌克兰发动战争而对俄国祭出制裁，其中许多措施冲着航太领域而来，但都无法削弱俄国经济。