F-35取代龙卷风 它又回心转意

美国F-35A隐形战机2021年9月19日雷诺飞行大赛（Reno Air Races）中的画面。（美国空军）

德国新联合政府据说正在考虑采购F-35A，可能用以取代帕那维亚（Panavia）制造的「龙卷风（Tornado）」战机。

据AeroTime网10日报导，「龙卷风」是在1970年代服役，可携带北约（NATO）存放在德国的20枚美制B61核弹。不过，由于它如今老旧得难以执行北约任务，自从2017年以来，德国空军就寻寻觅觅，在找合适的「龙卷风」接棒战机。

最初德国考虑的是欧洲战机（Eurofighter）公司的「台风」（Typhoon）战机，但据美国说，相关认证需要花3—5年。由于德国的「龙卷风」战机最晚2025、2030年前就得退役，因此这时间表并不合时宜。

由于德国同意和法国及西班牙开发「未来空战系统」（FCAS），原本柏林认为，再采购F-35A会使开发这系统显得多余，因此也加以排除。

2020年4月时，德国决定，采购30架能搭载B61的F/A-18 「超级大黄蜂」（Super Hornets）战机。此外，它还将采购15架EA-18G「咆哮者」（Growler）电战机。而为了更新战机机队，德国打算买90架「台风（Typhoon）」战机。

2020 年 11 月时，德国确认了「台风」的订单，但由于核武存放成为竞选期间争论的焦点，以致「超级大黄蜂」的采购被延到 2021年10月联邦大选之后。德国新成立的联合政府到2021年11月时，才重新承诺，要成为北约核威慑力的一部分。然而，F/A-18F已从国家核子安全局（National Nuclear Security Administration，NNSA）B-61核弹搭载认证名单上移除。

当美国科学家联盟（Federation of American Scientists）质疑这改变时，五角大厦只回答， F/A-18F没必要接受携带B61-12认证。也因此，F-35A似乎又上了考虑名单。目前F-35A正在接受核认证，2021年10月时，美国空军从两架F-35A投下B61-12联合测试组件（Joint Test Assemblies，JTAs）「模拟核弹」，完成了首度武器系统验证。