取代F-35 美首架航母无人战机2020年代初服役

美国海军原本考虑，要以X-47B作为「MQ-25A刺𫚉」无人战机的原型，图为X-47B无人机2015年4月由KC-707空中加油机进行加油的资料照。（图/美国海军）

美国海军7月初宣布，首架航母舰载无人战机将命名为「MQ-25A刺𫚉」（MQ-25A Stingray），并将于2020年代初服役。

《战略之页》（StrategyPage）网指出，美国海军开发「MQ-25A」专案的长远目标，在于2030年代时逐步取代F-35。

而美国海军决定开发MQ-25A，要从X-47B试验机的研发说起。X-47B的续航时间可达12小时，而翼展达20米，边缘约25％可折叠，以在航母上节省空间。X-47B重20吨，较24吨的F-18A略轻，拥有两个内舱，能装载重达2吨的精灵炸弹（Smart bomb）。当初军方研发X-47B时，是要它扮演超级死神的任务，从事许多轰炸任务，因此它具有隐形功能。

相较于美国空军死神（Reaper）无人机的推进器仅有4.7吨，X-47B因体型大得多，因此用的是F-16与F-15所用的F100-PW-220引擎。

X-47B无人空战系统缔造了许多纪录，2015年4月时，X-47B与KC-707空中加油机成功完成空中加油测试，创下世界全自动空中加油的首例，也提升了无人机的航程。

而先前X-47B多次成功完成任务，2011年2月，它在爱德华兹空军基地（Edwards Air Force Base）完成首飞测试。2013年5月，X-47B在布希号航母（USS George H.W. Bush，CVN-77）上成功进行起飞测试。同年7月，X-47B从马里兰州帕图森河海军航空站（NAS Patuxent River）起飞，在布希号航母上降落，完成了着舰测试。

尽管降落系统控制软体已存在数十年，但在移动行进中的航母上降落，仍远比在静止不动的机场要复杂得多。不过，美国海军估计，降落软体的除错速度直逼商用降落软体，而且只要数月，而不是数十年，就能达成目标。

原本美国海军希望，X-47B的成功足以使它成为X-47C/MQ-25A的原型机，但在2015年的成功测试后，军方却宣布，X-47B的成本太高，隐形性能也不够，不足以成为航母舰载无人战机。而两架X-47B于2015末完成所有的测试后，将进入博物馆展示。

而到2016年底，至少有波音、X-47B的制造者诺斯洛普格鲁门（Northrop Grumman）、洛克希德马丁（Lockheed Martin）与通用原子公司(General Atomics)等4家军火承包商可望针对MQ-25A提出设计案。

除了美国外，中、俄与欧洲也都载积极研发无人空中作战系统。2013年初，中国利剑隐形无人攻击机传出在试飞中心成功完成首飞，引起全球关注。