发展快速 大陆导弹严重威胁美国

图为大陆开发的东风-17高超音速导弹。(新华社)

《一触即发:一位非常时期美国国防部长的回忆录》(TVBS)

在我任职国防部长期间,随着我们对中国综合战略的研究愈来愈深入,我开始非常担心中国的网路作战能力以及他们快速成长的太空实力,因此在这两个领域我也做了一些改变和投资。

同时,中国不遗余力进行核武现代化并扩大核武规模,也让我非常忧心。北京当局一边努力发展「核三位一体」的战略,一边在中国西部沙漠迅速建造数十个地下飞弹发射井,未来安置于这些加固发射井的洲际弹道飞弹,会大幅增加中国部署的核武器数量。过去毛泽东对外在战略对手一向保持最低限度的威吓态度,但随着中国核武的规模和精密程度迅速提高,中国政府对于外在威胁的态度明显有了改变。

我们需要更深入了解中国政府正在做的事情和理由,如果能把中国纳入某个军备控制协议,我们就有机会和北京当局讨论他们的军备和战略,也有机会参观检视他们陆海空三域平台上的核武,就像美俄两国多年来依据过去签订的《新削减战略武器条约》检视彼此的军备状况。正好俄罗斯希望延长此条约期限,这也正是让中国一起加入协定的好时机,川普政府虽然积极推进此事,奈何起步太晚,目标尚未达成,川普的任期就已经结束。延长协定才是正确的做法,但我很失望拜登政府虽将协定延长了五年(到二○二六年二月五日),却从未尝试将中国纳入协议,实在是错失良机。

如果要比较美中两国在亚洲地区的常规军备,中国过去二十年的确有巨大进展,不过我们在大多数领域仍有明显优势。然而,中国在两个领域表现特别杰出,其中之一就是解放军已经发展出有常规弹头的陆基弹道飞弹和巡弋飞弹。

这类飞弹中国已经拥有超过一千两百枚,其中许多的射程超过两千哩,中国因此有能力攻击整个西太平洋上美国和美国盟军的基地。中国目前已经生产以及未来将继续生产的飞弹数量,会让他们能击垮我们的防空系统。由于美国受到与俄罗斯签订的《中程飞弹条约》的约束,无法开发可与中国匹敌的中程飞弹武器系统(射程在五百至五千五百公里之间),这会让我们无法以同等武力抵销中国的武力。简言之,解放军的导弹系统,是中国在西太平洋的「反介入/区域拒止」战略不可或缺的一部分,如果美中终将一战,中国的导弹系统将对美国造成重大威胁。

我支持美国在二○一九年退出《中程飞弹条约》,但不是因为我反对军备控制。多年来我一直很看重军备控制,而且在我们国家安全的综合战略里,军备控制一直扮演重要角色。国防部二○一八年发布的《核武态势评估报告》清楚指出,只有在协议真能加强安全、能有效执行,并能验证签署国确实守约这几个特定条件下,我们美国才会签署军备控制协议。我赞成美国退出《中程飞弹条约》的原因有二:第一,俄罗斯持续违反《中程飞弹条约》规定,导致此协议早已失去作用,这也是北约盟友支持美国退出的主要原因;第二,该条约限制了我们的军备发展,使我们难以对抗解放军对印太地区的飞弹威胁──尤其这个战区是出了名的辽阔,还涵盖几个广大的水域。

我很高兴看到拜登政府在二○二一年对于《中程飞弹条约》采取和我们相同的立场,包括川普政府后来退出与俄罗斯等国签署的《开放天空协定》,同样是因为俄国持续违反协议。这些决定同时展现了美国对这类协议以及更广泛的国家安全问题所抱持的态度。(三之一)