防范台海有事 美在菲基地增至9座

美国国防部长奥斯汀（左）与菲律宾国防部长加维斯2日共同宣布，菲方将多开放4座基地给美军使用，令美在菲基地总数增至9座。 （美联社）

美菲国防部长2日共同宣布，双方同意扩大2014年签署的《加强国防合作协议》（EDCA），菲方将多开放4座基地给美军使用，令美在菲基地总数增至9座。新增据点料包括吕宋岛北端卡加延省2处，而今年4月底，美菲「肩并肩」联合军演也将在邻近台湾的吕宋岛北部举行，都是美军为防范「台海有事」的部署动作。

美国防长奥斯汀与菲国防长加维斯在马尼拉举行会谈后，发表联合声明宣布，计划「加速全面实施」EDCA，同意在菲律宾战略地区指定4处美军可建设的新地点，并完成美军目前在5处菲国基地的建设，以便美军部署人员、储放国防设备及供应品。声明指，新基地选址可让美军在人道救援、救灾及应对共同挑战上，迅速支援菲方。

稍早，奥斯汀拜会菲律宾总统小马可仕，感谢他允许美军扩大在菲境部署。美国未透露菲方新开放的基地位置，但先前菲国军方曾传出，新增据点可能有2到3处位于吕宋岛北部的卡加延省（Cagayan）和伊萨贝拉省（Isabela），这2个省分邻近台湾，若台海爆发冲突，可望成为美军迅速出动的战略据点。另外，菲律宾西部巴拉旺省亦被点名，而当地面向南海和南沙群岛。

今年4月24日至27日，美菲将举行「肩并肩」（Balikatan）年度大型联合军演，双方参演兵力预计达1万6千人，规模堪称历史之最。据美媒《商业内幕》1日报导，去年该联演移师吕宋岛北部举行时，夏威夷的首支「美军陆战队滨海作战团」（MLR）就曾参加。该作战团今年将重返菲律宾参演，且演习地点将是吕宋岛北部的北伊罗科斯省（Ilocos Norte），这里也可眺望与台湾一水之隔的巴士海峡。

奥斯汀上个月宣布，美国将在2025年前，把目前驻守在日本冲绳的一支美军陆战队部队也重组为滨海作战团。《商业内幕》因而指出，美军陆战队很快将被部署在距离台湾很近的周边地区，此举反映出美国及其盟友正在防备中国可能侵台。