菲律宾OV-10轻击机、AH-1S眼镜蛇直升机正式退役

菲律宾空军的AH-1S武装直升机、OV-10多用途作战飞机,同一天进行退役仪式。(图/菲律宾空军)

菲律宾空军的AH-1S眼镜蛇(Cobra)攻击直升机、OV-10「野马」(Bronco)多用途攻击机,于周六正式退役,标志着一个时代的结束。

退役仪式在马尼拉附近的迪诺阿蒂恩扎少校空军基地(Major Danilo Atienza Air Base)的举行,多位空军高级将领都前往出席。

菲律宾空军表示,退役仪式是肯定这些飞机「表现出色」,但也是古老飞机时代的结束。空战司令部司令穆西科少将(Araus Robert Musico)、空中后勤司令部司令艾斯特雷拉少将(Dennis Estrella),以及两种飞机的现役、退役飞行员、机组人员都有出席。

OV-10与AH-1S都是相当杰出的军用飞机,实战成绩可谓是彪炳显赫。(图/菲律宾空军)

这两种军机都是他国捐助的,AH-1S眼镜蛇直升机是约旦王国捐赠,用于支持菲律宾的国内安全和反恐工作,于 2019 年 11 月 26 日抵达,随后就正式服役。

菲律宾空军表示:「眼镜蛇直升机在国内的各种作反恐战任务,都发挥了至关重要的作用,曾经提供近距离空中支援,也参与过惊险的战场空中拦截。」

「眼镜蛇也在阿布拉(Abra)与卡加延地区(Cagayan)执行了额外的 CAS 任务,协助地面部队进行反叛乱行动。从首次执行任务到最后一次飞行,眼镜蛇代表了着力量和韧性,在捍卫菲律宾和平与安全,发挥了至关重要的作用。」

贝尔直升机公司(Bell) 的AH-1 眼镜蛇(公司名称:Model 209),是第一种攻击直升机,它的设计基础源自UH-1「易洛魁」(Iroquois)通用直升机,引擎、变速箱和旋翼系统都是沿用的,座舱则改成前后式并列双座,被形容成「像一只眼镜蛇」,于是AH-1就获得眼镜蛇(Cobra)的外号,由于UH-1另有「休伊」(Huey)的外号,AH-1也被称为「休伊眼镜蛇」。

最早的眼镜蛇是AH-1G,固定武装是机鼻下的50机枪,但是越战的操作经验认为50机枪的火力不足,于是在1978年的改进型AH-1S,就升级成3管式20公厘机砲,也换装推力更强大的引擎。

不过美国陆军在1983年就迎来了性能更先进、火力更强大的AH-64阿帕契,AH-1S的地位就显得尴尬了,所以在1990年代就逐步退役,并于1999年完全离开美国陆军。

其他更活跃的眼镜蛇直升机,是海军陆战队的双引擎版本,该系列从AH-1J海眼镜蛇开始,演化成AH-1T海眼镜蛇2、AH-1W超级眼镜蛇,与如今的最终版本AH-1Z毒蛇式(Viper)。由于2具引擎有更强大的载重,它的武装能力不逊于阿帕契,它的易维护和抗盐份性能,尤其得到美国海军陆战队的喜爱。

另一款退役的飞机是北美罗克韦尔(North American Rockwell)的OV-10野马多用途飞机,菲律宾空军于 1991 年 11 月 12 日首次获得,之后陆续从美国空军那里接收,如今已服役了 33 年。

菲律宾空军表示,野马机在空中支援、反叛乱行动以及打击新人民军 (NPA)、摩洛伊斯兰解放阵线 (MILF)、阿布沙耶夫武装组织 (ASG),都中发挥了关键作用。

菲律宾空军表示:「OV-10 曾与过2000 年雷霆行动、2001年巴西兰行动和2006 年苏禄群岛攻势,与2017 年的马拉维战役。」

OV-10是双涡轮螺桨引擎的多用途飞机,其平直翼与大面积水平尾翼,使得它的滑跑距离仅需150公尺即可起飞,坚固的起落架也可以适应野战跑道或是一个略大一点的空地。虽然速度不如喷射机那样快,但是做为低空战场观察,局部火力支援却相当出色,另外,在驾驶舱的后方,还有一段不小的货舱,能够可容纳1500公斤物资,或是搭乘8名乘客。

这样一款既可空中支援,又能运货、人员运输,甚至特种部队战区空降的飞机,特别适合进行反恐与打击叛军作战,所以此种飞机在1990年代中期逐步从美国空军退役,进入封存状态。然而到了2015年,美国空军为了反恐作战的需要,又将OV-10启封投入作战。直到ISIS被撤底逐出叙利亚与伊拉克后,于2018年将这些OV-10,以剩余军用物资的名义赠予菲律宾,如今退役。