非洲妈祖跨海万里 北港谒祖

云林县北港朝天宫疫情后首波海外交流，南非开普敦朝天宫回北港谒祖。（张朝欣摄）

云林县北港朝天宫疫情后首波海外交流，南非开普敦朝天宫回北港谒祖。（张朝欣摄）

南非开普敦朝天宫妈祖今年初指示返台到云林县北港朝天宫谒祖，庙方一度烦恼没有航班，没想到上个月新加坡航空即宣布恢复航班，让谒祖得以顺利进行。开普敦朝天宫董事长韦佑勋6日率团抵达北港朝天宫，这也是疫情爆发2年多来，北港朝天宫首波海外交流，众人齐祷疫情赶快消退，让大家能够安居乐业。

自南非千里而来的开普敦朝天宫进香团，上月14日从开普敦搭机、15日抵台，入境检疫期满后展开谒祖准备，昨搭游览车前往北港朝天宫，先于北港牛墟整队，北港朝天宫依古礼出动开路鼓、舞狮、千里眼与顺风耳将军，信众燃放鞭炮迎接许久未见的「非洲妈祖」。

韦佑勋说，许多南非华侨是妈祖信徒，2001年自北港朝天宫分灵妈祖，成立南非开普敦朝天宫，因开普敦位于2大洋流交会处，远洋渔业发达，是重要渔业基地，渔民都很感谢北港妈祖能分灵来此看顾。

韦佑勋说，疫情严峻时期能回来谒祖是神迹，今年1月开普敦妈祖突然指示要回北港，所有干部都吓一跳，因各航空公司都停飞，根本无班机可搭，但2天后新加坡航空便宣布复飞；此外，台湾疫情管控原为14加7天入境居家检疫，6月15日返台当天，卫福部即宣布改为3加4天，让大家有更多时间，准备回祖庙的相关事宜，非常神奇。

北港朝天宫表示，南非开普敦朝天宫2001年成立后，隔年便回来谒祖，之后有数次回北港参加妈祖相关庆典，此次是第2次谒祖行程，也是疫情后朝天宫首波海外交流，面对跨海千里而来的信众们，大家都非常珍惜这段情缘。