该担心BA.4、BA.5吗？研究：新变异株恐加剧症状

该担心BA.4、BA.5吗？研究：新变异株恐加剧症状。(示意图/Shutterstock)

BA.4、BA.5也进国门了。欧洲和美国疾管局日前提出警告，要当心BA.4 和BA.5酿成新一波疫情。接种疫苗和透过感染获得的保护力，能让我们有多久时间对抗新的变异株？

Omicron爆发至今半年多，变异速度也超越前面的病毒株。继BA.1和BA.2后，最新的BA.4和BA.5也陆续现踪。尽管相关研究仍不多，但欧洲疾病预防控制中心（ECDC）已将BA.4和BA.5列为「应关注的变异株」。

●BA.4和BA.5症状

BA.4和BA.5是Omicron近期的变异株，2022年初首先出现在南非，并于4、5月间开始流行，尽管规模不大，但BA.4病例占比在短短3个月就从1％暴增至35％，BA.5则为20％，而且住院人数也增多，显示这两种变异株的传播力比先前要强大，加上先前施打的疫苗效力已开始消退，专家提醒可能会造成新一波疫情。

综观目前的临床病例，BA.4和BA.5引发的症状和早先的病毒株相去不远，多半是像感冒或过敏等轻症，最常见的症状包括：咳嗽、疲累、消化不良、流鼻水。另外还有：发烧、畏冷、呼吸喘、肌肉酸痛、头痛、嗅味觉异常、恶心、呕吐、腹泻等。专家发现，BA.4和BA.5和Delta的突变点有类似之处，以此推断引发的症状可能会比BA.2严重些。

(资料来源 / 美国疾病管制局CDC 图/康健杂志提供)

●BA.4、BA.5风险：重复感染、症状相对不轻微

南非一项尚未经同侪审查的研究报告指出，未打疫苗者感染BA.1，对于BA.4和BA.5的抗体中和能力降低约7.5倍，而接种过疫苗的人则减少3倍，换句话说，没打疫苗的BA.1染疫者有更的机率重复感染BA.4和BA.5；也显示这两种变异株具有较强的免疫逃脱能力，无论是否接种过疫苗，都无法完全避免再度感染。

根据「全球共享流感数据倡议组织GISAID」和世界卫生组织WHO的观察，至少有46国已通报BA.4和BA.5病例，包括奥地利、英国、丹麦、德国、葡萄牙、法国、纽西兰、澳洲、美国等。东亚国家包括南韩、日本、新加坡、香港和台湾，也已通报零星病例。

Omicron每次一出现新亚种变异株，传播力几乎都能盖过前一株，让好不容易停歇的疫情又死灰复燃；BA.4和BA.5再度验证新冠病毒的流行模式，让人陷入重复感染的噩梦里。流行病专家之所以担忧变异株，主要在于它的免疫穿透力，是否会加剧感染后的病情。

●与Delta变异位点类似、专攻免疫防线

目前尚未有证据显示BA.4和BA.5会让感染者病情加重，不过这两种变异株带有和Delta一样的L452R变异位点，除了传染力较强，更容易黏附在人体细胞、进而破坏免疫细胞，增加病症的严重程度。另一个突变点F486V，让病毒棘蛋白轻易就和人体细胞结合，更容易穿透人体的免疫防线。

日本东京大学5月底发表的一项预印本研究发现，比起BA.2，BA.4和BA.5在动物肺部细胞的复制速度更快，导致动物感染后的症状加剧。研究也建议，各国公卫当局应正视BA.4和BA.5的潜在风险。

美国哥伦比亚大学一项研究也指出，即使打过疫苗和加强剂，感染BA.4和BA.5后，采用单株抗体免疫治疗的效果会比BA.2减弱。

在Omicron出现之前，很多专家都相信，染疫或施打疫苗获得的免疫力，可预防再度感染。现在这个观念已经崩解。随着新冠病毒的不断变异，重复感染势必成为常态。

●BA.4、BA.5何时大流行？

苏里大学分子生物学与免疫学教授辛格（Kamlendra Singh）说，我们和新冠病毒的关系就像捉迷藏，人类永远都是在后面苦追，只能随机应变。目前要预测BA.4和BA.5何时大举攻陷还言之过早，但很有可能比想像得要快。许多人寄望次世代疫苗的开发，辛格指出，疫苗永远缓不济急，不过随着疫苗普及率与规模感染获得的双重免疫力，仍有机会减少染疫后的重症机率。