感冒1典型症狀敲警鐘…他9月後確診喉癌4期殞命 驗屍官揭奪命主因

身体警讯不可轻忽，「长时间沙哑的声音」也可能是癌症前兆。 情境示意图／Ingimage

身体警讯不可轻忽，原以为是感冒的小症状也可能是癌症前兆。英国就有1名老翁某天发现嗓音开始变得沙哑，以为只是感冒的典型症状而未多加留意，直到9个月后状况逐渐恶化，他才被医师诊断罹患第4期喉癌，确诊不久后即逝世。对此，1名验尸官示警，出现「声音沙哑」的患者应立即去做癌症相关检查，「许多不同的医疗保健专业人员未能认知到此症状的严重性，直到情况为时已晚」。

根据「每日邮报（Daily Mail）」报导，74岁的斯特林格（Stephen Stringer）去年1月开始出现「沙哑的声音」，但直到他9个月后嗓音持续恶化，发现喉癌已发展到第4期并于今年3月癌逝后，「长时间沙哑的声音」才被正视为一种「潜在的癌症危险讯号」。

曼彻斯特资深验尸官穆奇（Alison Mutch）指出，公众对声音变化如何作为危及生命的疾病指标认知有限，若斯特林格能更快被转介接受检查，他的癌症就会更早被发现，从而增加有效的治疗方案。不仅仅是一般大众对疾病认识不足，在穆奇写给英国卫生及社会关怀部门的信中指出，许多不同的医疗保健专业人员也未能认识到这1症状（长时间声音沙哑）的严重性。

穆奇表示，耳鼻喉科医师询问声音沙哑的患者「这个问题出现了多久」是很重要的事，因为患者若没有任何明确病因，例如喉咙感染，或对治疗没有明显反应，那么声音沙哑应被视为喉癌的危险讯号症状，并尽早接受转诊。她强调，喉癌的早期发现能「显著改善」患者的治疗结果，而从斯特林格的事件可以清楚地看出，与「尿中带血」等其它癌症危险讯号不同，许多为他看病的医疗人员并未意识到声音持续嘶哑的重要程度。