古巴疫苗成穷国福音

古巴疫苗成穷国福音图╱美联社

长期投入生技研发的古巴,迄今开发出五款新冠肺炎疫苗。古巴国产疫苗无需低温储存,若是得到世卫批准,将是低收入国家的福音。

■Cuba\'s prestigious biotech sector has developed five different Covid vaccines to date, all of which Cuba has said provide upwards of 90% protection against symptomatic Covid when administered in three doses.

古巴长期投入生技研发,自新冠肺炎疫情爆发以来,迄今开发出五款疫苗。在全球贫国苦于无疫苗可打的时候,古巴的疫苗覆盖率几乎超越全球所有大型富裕国家。古巴疫苗无需低温储存,若是世界卫生组织(WTO)批准古巴国产疫苗,将是低收入国家的福音。

古巴遭到美国实施贸易禁运长达数十年,国内物资严重短缺,却是拉丁美洲和加勒比海地区唯一成功研发出新冠疫苗的国家。

人口仅1,100万的古巴,推出的新冠疫苗包括「阿布达拉」(Abdala)、「主权2号」(Soberana 02),以及「主权Plus」(Soberana Plus)等,官方宣称自家疫苗注射三剂后,保护力超过九成。

英国格拉斯哥大学古巴专家暨经济与社会史讲师亚菲(Helen Yaffe)表示:「古巴的疫苗成果是一项了不起的成就,生技领域人士对此都不会感到意外。古巴的疫苗不是凭空而生,这是政府长期投资公卫与医学的产物。」

疫苗覆盖率逾93%

根据牛津大学疫情研究计划「Our World in Data」数据,截至目前,古巴的疫苗覆盖率超过93%,仅次于号称覆盖率达九成九的阿拉伯联合大公国(UAE)。古巴86%的人口完整接种三剂疫苗,7%的民众至少接种一剂。

古巴上述接种数据包含2岁以上儿童,数个月前古巴开始为儿童接种疫苗。为了防止高传染力的Omicron变种病毒扩散,古巴1月起为全民接种加强剂。

加拿大戴尔豪斯大学(Dalhousie University)西语与拉美研究系教授柯克(John Kirk)表示:「古巴这样的小国能够自行研发疫苗,并为九成人口注射,这是非凡的成果。」

成本低 无需低温储存

有别于美国制药大厂辉瑞(Pfizer)与莫德纳(Moderna)的疫苗采用讯息核糖核酸(mRNA)技术,古巴所有国产疫苗皆是重组蛋白疫苗,与美国药厂诺瓦瓦克斯(Novavax)相同。此类疫苗的生产成本低,能够大量生产,而且不需要保存在极低温环境。

柯克指出,若是世卫批准古巴疫苗,将对开发中国家带来举足轻重的影响力。相较于辉瑞和莫德纳疫苗,古巴疫苗不需要超低温保存,对非洲等没有能力低温存放疫苗的国家格外重要。

自疫苗问世以来,全球的疫苗覆盖率并不平均,欧盟约有七成人口完整接种疫苗,但非洲完整接种的人口却不到10%,古巴疫苗成为低收入国家的希望。亚菲表示,许多开发中国家的民众显然认为,2025年前最有可能接种的疫苗是古巴疫苗。

疫情肆虐全球一年之后,大型制药厂终于成功研发出疫苗,富国与药厂皆无意放弃疫苗专利。柯克表示,相较于富国捍卫疫苗专利,古巴则愿意与其他低收入国家分享疫苗生产知识。柯克说:「有别于跨国制药公司,古巴研发疫苗的目的不是快速获得暴利,而是为了维护全球公卫安全。」