光阿帕契不够！美国陆军要新式战搜直升机

美国陆军在2010年把OH-58D给全部裁彻，现在又希望有新的战搜直升机。(图/美国陆军)

美国陆军提出未来武装侦察直升机(FARA)的计划，这型直升机可以快速飞抵战场，充当地面指挥官的眼睛和耳朵，该计划时程很赶，希望可在20世纪20年代推出，包括塞考斯基(Sikorsky)、贝尔(Bell)等直升机公司都已在提出自己的产品。

大众机械(popular mechanics)报导，美国陆军威廉．盖勒少将(William Gayler )说：「我们知道，美国陆军旋翼机机队缺乏一种我们曾经有过，但被舍弃掉的成，员。现在我们知道，它必须回来。」

盖勒所说的「它」，是指战搜直升机。在2010年之前，美国陆军以AH-64阿帕契(Apache)攻击直升机，和OH-58D奇欧瓦战士(Kiowa Warrior)战搜直升机做为搭档，奇欧瓦战士负责定位和识别敌军，将资料交由阿帕契，再进行扫荡并摧毁。然而2010年中期后，由于国防预算缩编，美国陆军选择保留阿帕契，将大量奇欧瓦战士给除役，或是便宜卖给克罗埃西亚。

现在美国陆军改变主意，他们认为战搜直升机仍然有必要，它能够快速前往战区观察，也能指挥无人飞机，为友军提供重要的情报，有助于地面指挥官做出正确决定。

FARA会是什么样子？美国陆军思考了三件事：速度快(时速330~380公里)、尺寸小(便于穿梭各种战场，包括城市街道)、载人少(1~2人)。不过美国陆军似乎已经放弃「隐身」这个要求，这可能与成本有关，先前RAH-66科曼契(Comanche)武装侦察直升机计划在2004年被废止，成本太高就是主要原因。

S-97很符合美国陆军新的战搜直升机要求,只是体积大了一些。(图/洛克希德马丁)

塞考斯基公司的S-97入侵者(Raider)可能是合适机种，其实它本来就是为新一代侦察直升机所研发的，而且极速达到时速440公里，已经符合标准。然而美国陆军现在的性能要求当中有「尺寸小」这个项目，所以S-97可能大了一点。

另一种可能性是贝尔公司的V-280勇猛式(Valor)，但是它是倾转旋翼机，有着长长的机翼，体积比S-97还要大，也也没办法随时改变飞行模式，显然更不符合性能要求或者，美国陆军在考虑采用现有的轻型直升机设计再做改进。