韩国2度试射「世界号」火箭 成功将卫星送入轨道

韩国最新太空火箭「世界号」。(图/KARI)

韩国在星期二于南部海岸的一个小岛上，发射他们的国产太空火箭「世界号」(KSLV-II, Nuri)，这是该型火箭的第二次发射，并且取得成功。几个月前，世界号的首次发射期间，在高空后续点火失败，卫星未能进入轨道。

美联社报导，一些专家说，北韩十几年来持续的弹道飞弹、太空火箭试射，促使韩国下决心要具备太空卫星发射技术，可以建立天基监视系统，也具备更大的弹道飞弹关键技术，可有效吓阻北韩的蠢动。

下午 4 点，位在韩国南部全罗南道高兴郡的「罗老宇宙发射中心」，进行世界号火箭的性能验证，这款3节火箭全高47.2公尺、直径3.5公尺，可将1.5~2.6吨的载荷送到300~800公里的太空轨道。全程电视直播，现已确定卫星成功进入预定轨道。

在去年10月的首次发射中，世界号火箭的发射初期都很顺利，也达到700公里的预期高度，但是在最后一阶段，火箭的第三节发动机点火时间比计划提前，使得后续推力不足，卫星没有进入轨道。

在这一次的发射成功后，韩国将挤身成为世界上第 10 个，具备太空火箭技术，可将卫星送入太空的国家。

韩国是世界第10大经济体，在世界市场上，半导体、汽车和智慧手机都有相当出色的成绩。但是太空开发计划上，落后于中国大陆、印度和日本。

韩国自 1990 年代初就具备人造卫星的制作技术，但是全部的发射任务都必须委托其他国家来进行， 2013年，韩国首次从本土成功发射了一颗卫星，但那枚称为「罗老号」的运载火箭，其第一节是由俄罗斯人制造的，因此也不算完整的自制。

韩国计划在未来几年，再进行4次世界号火箭的发射任务。还有向月球发射探测器的计划。

为避免北韩的敌对，韩国科学技术政策研究所名誉研究员李俊根特别表示，世界号火箭是纯粹的太空火箭，很难作为弹道飞弹，因为它使用的液体燃料必须保持在极低的温度下，而且极易挥发，要发射时才开始装填。不过，太空火箭技术与弹道飞弹技术本就是一体两面，韩国的澄清也只是例行公事而已。