韩国的首颗探月卫星发射

韩国的探月卫星，KPLO，在北京时间8月5日7：08，由spaceX的猎鹰9号火箭发射进入轨道。

这次发射很有意思的一点是，火箭一级和整流罩都是复用的，这也有助于帮助韩国航天部门节约发射费用。

KPLO是韩国的首颗探月卫星，重量为678 公斤，上面有NASA的ShadowCam 相机，可以对月球两极附近黑暗陨石坑内进行拍照，在那里寻找水冰的痕迹。相机的分辨率为 1.7 米。它还携带了月球地形成像仪，磁力计，伽马光谱仪等设备。卫星的通信、跟踪和导航由NASA帮助完成。

卫星入轨后，将进行一系列复杂的机动，远地点将接近地日拉格朗日L1点，然后利用地球引力，进入绕月轨道。按照计划，KPLO 将在 12 月 16 日左右到达绕月球的圆形轨道。在那之后，到2023年1月，这颗卫星轨道高度将降低到约100公里。调试和测试大约需要一个月的时间，预计到 2 月 1 日后，该卫星将开始进入任务运行。

卫星的主要设计寿命为1年。如果 KPLO 有足够的燃料，任务负责人可能会考虑将任务延长到 2024 年，那时候卫星将把轨道高度降低到 70 公里左右，以进行更多的科学研究。

如果一切顺利，韩国将成为第8个发射航天器到月球轨道的国家。