韩国选民结构老化

图╱美联社

新闻提要■韩国今年大选首见年长选民多于年轻选民，凸显选民结构老化问题，政府官员与选民老化也普见于其他先进国家。

文■吴慧珍

精句选粹■There will be a new wrinkle when South Koreans head to the polls : the number of eligible older voters, for the first time, will outnumber those under 40.

韩国4月10日落幕的国会大选，总统尹锡悦所属的执政党惨败，恐执政跛脚到任期结束，另一问题也随此次大选浮现，亦即选民结构老化，年长选民首次比40岁以下年轻选民还多。

据韩国官方资料，今年国会大选的合格选民，60岁以上占了约莫32％，比例略高于40岁以下的近31％。这与2008年的情况大相迳庭，当时年轻选民人数是年长选民的两倍多。

随着人类寿命延长及出生率下降，选民与政府官员老化，在先进经济体愈来愈普遍。依人口排名的前十大国家，当权领导人的年龄都年过七旬。

政策恐独厚年长族群

选民结构老化潜藏隐忧，获年长选民支持的政府，在公共支出上可能牺牲年轻选民，优先推动独厚年长族群的政策计划。国际国会联盟（Inter-Parliamentary Union）报告显示，韩国国会的年轻议员只占少数，40岁以下占比仅4％，在147个成员国中排名第142。

美国、英国、印度等多个国家预定今年举行大选，估计涵盖40亿人口，占全球总人口一半左右。早一步完成投票的韩国，让人提前一窥人口结构与民主选举的冲突，过去十年来，韩国生育率在工业化国家敬陪末座。

31岁年轻选民Lee Ji-ae1说：「我从来没想过出生率低是个严重的问题，但是我突然担心起自己生活的社会，政治权力和福利津贴把持在老一辈手中。」

64岁退休人士Kim Cheol-yong认为，问题出在年轻人对政治及国安议题冷感。

他表示，年轻人支持与北韩交流的前任文在寅政府，他这一辈大多感到震惊，他自己一向将票投给对平壤政权强硬的保守派。

62岁资深选民Lee Soon-ja指出，她认为年长选民比年轻选民多，对韩国社会来说不是好现象，她怕年轻人觉得自己没什么政治话语权。

她说：「我听说年轻人比我们还不关心政治和选举，如果他们开始觉得所有政策都是我们决定，我怕会造成世代间的误解。」

韩国两大政党的竞选活动并未主攻年轻族群，尽管他们可能是扮演关键角色的摇摆选民。盖洛普韩国（Gallup Korea）民调专家Heo Jin-jae表示，近来韩国年轻选民的投票意向多取决于个别政策，而非出自党派偏好。

美国也存在年轻选民与政治人物脱节的问题。今年总统大选又是两位爷爷级候选人的对决，81岁现任总统拜登二度对上77岁前总统川普，两人比年轻世代老上几十岁。

民主国趋向老人政治

美国参议员的年龄中位数为65岁，40岁以下只占10％。根据美国人口普查资料，千禧世代和Z世代占今年合格选民近五成（48.5％）。

研究员海斯（Mike Hais）及维诺格拉德（Morley Winograd）指出，美国年轻一代要不对民主共和两党以外的第三党有兴趣，就是索性放弃投票。

慕尼黑大学研究专员布克迈耶（Yosuke Buchmeier），近日发表以《老化的民主》为题的报告，他表示以往全球从未见过年长者多过年轻人，这代表很多民主国家朝向「老人政治」。