核电原料市场收紧 法国Orano提高铀矿开采和浓缩能力

智通财经获悉，法国公司Orano SA正在提高铀矿开采和加工能力，目前由于需求走强，以及全球减少对俄罗斯依赖的举措，铀供应出现紧张。这家国有控股公司的首席执行官Nicolas Maes周四对记者说，该公司正在投资延长加拿大和哈萨克斯坦矿山的寿命，同时在这些国家的邻近和偏远地区进行勘探。他说，Orano还在蒙古和乌兹别克斯坦开发新项目，同时对潜在的收购保持“监控模式”。

Maes在该公司位于法国中部的铀浓缩工厂表示：“由于东部和非洲存在一些紧张局势，我们有兴趣使项目多样化。关于未来10年铀将从哪里来的问题正在推高价格。”

过去三年里，随着投资者涌入这种大宗商品，以及从中国到欧洲的各国政府计划建设更多的核电站，铀的价格飙升，部分原因是为了遏制碳排放。与此同时，哈萨克斯坦的生产问题和尼日尔的军事政变影响了铀产量。

Maes说，在尼日尔，Orano的另一个铀矿今年的产量将仅为其产能的40%。今年早些时候，尼日尔军政府吊销了Orano的一个采矿许可证。他补充说，由于持续存在的地缘政治问题，这些产品无法出口到这个内陆非洲国家。

自俄乌战争爆发以来，铀浓缩(将放射性金属转化为燃料的关键步骤)的成本也大幅上升，因为一些西方公用事业公司寻求取代俄罗斯国家原子能公司(Rosatom)，以满足其加工需求。

为了填补这一缺口，Orano今年破土扩建其在法国的铀浓缩设施。该公司首席执行官表示，该项目预计将在2020年前完成，届时该公司在铀浓缩服务领域的全球市场份额将从12%提高到16%。

据Orano说，俄罗斯国家原子能公司是世界上最大的铀浓缩商，占总生产能力的43%。紧随其后的是英荷德合资企业Urenco Ltd.，占比31%。

今年早些时候，拜登总统签署了一项禁止从俄罗斯进口浓缩铀的禁令，俄罗斯为美国提供了大约四分之一的反应堆燃料。该国在新墨西哥州只有一个商业铀浓缩设施，归Orano所有。

Maes说，如果能获得联邦政府的支持、监管部门的批准，以及足够多的客户承诺，Orano可能会寻求通过在美国建造一座铀浓缩工厂来进一步取代俄罗斯的供应。Orano说，这个耗资数十亿美元的设施可能建在田纳西州。