红海护航 美防长登福特号航母

美国国防部长奥斯汀（左）20日访问部署在地中海东部的福特号航空母舰。奥斯汀感谢船员在以色列与哈玛斯战争期间，为防止中东发生更广泛冲突所发挥的威慑作用。（摘自奥斯汀社群媒体X）

为避免叶门武装组织「青年运动」袭击航经红海的各国商船，美英等10国于19日派出联军展开「繁荣守护行动」护航。美国国防部长奥斯汀（Lloyd Austin）于20日亲自突访部署在以色列周边海域的福特号航空母舰（USS Gerald R. Ford），警告「青年运动」立即停止袭击红海商船。

巴勒斯坦极端组织哈玛斯于10月7日攻击以色列南部后的隔天，奥斯汀即下令福特号前往东地中海部署。奥斯汀当天在福特号上的记者会表示，美国向中东增派大量兵力，是为了发出强烈讯息：「任何国家、个人或团体都不应试图考虑利用局势扩大冲突。福特号航舰战斗群是美国对区域稳定和安全承诺的体现。」

奥斯汀说，我们目标之一是确保迦萨危机不会扩大为区域冲突，尽管以色列在北部边境和黎巴嫩真主党之间时不时会发生跨境冲突，但到目前为止，我认为我们在防止这种情况发生方面做得非常好。现在重要的是专注于尽一切努力向巴勒斯坦人提供人道主义援助，及减少受伤平民的数量。

被问及红海护航行动及是否会打击「青年运动」时，奥斯汀表示，他19日已与中东40个国家举行了一次线上部长级会议，重点就是红海的自由航行。青年运动的所为影响全球商业，全球约10％至15％的贸易经由红海。美国及国际社会向「青年运动」发出的讯息是，他们需要停止这种不负责任和危险的行为。

此外，美国国务卿布林肯20日就以哈局势表示：「令我震惊的是，尽管我们再次听到许多国家敦促结束这场冲突，但我几乎没有听到任何人要求哈玛斯，停止躲在平民背后，放下武器、投降。如果哈玛斯这样做的话，（战争）早结束了。怎么可能不对侵略者提出任何要求，而只对受害者提出要求呢？」