环保工程师清除太平洋垃圾岛 立志10年清完

史莱特发明的清理海上垃圾装置，希望在10年间解决太平洋最大的垃圾岛。(图/海洋基金会)

一群年轻的科学家和工程师团队，在周六派出自己发明的补捞设备，准备对旧金山外海与东太平洋的漂浮塑胶垃圾进行清理，而他们最大的目标是有法国面积大的太平洋垃圾垃圾岛，并雄心勃勃的希望在5年内清理掉一半的面积。

英国卫报(the guardian)报导，这个计划是荷兰发明家柏叶．史莱特(Boyan Slat)提出的，当他16岁时，在地中海练习潜水，却发现海里的塑胶垃圾比鱼还要多，他就立志要清洁海洋，到他18岁(2013年)，他创立了海洋基金会(The Ocean Cleanup)，以实践他的理想。为此招募了70名有志之士成为他的员工，开始着手设计如何既有效率，又兼顾环保的清除海洋垃圾装置。

他在过去的五年中测试了273个模型和6个不同的原型，最后完成目前的设计 ，绰号「威尔森」(Wilson)的装置，这个名字来自于影星汤姆汉克(Tom Hawk)于2000年著名的荒岛求生电影「浩劫重生」(Castaway)当中的排球。

24岁的史莱特把清理海洋垃圾当成自己的事业。(图/美联社)

威尔森的主体是一套600公尺长的浮动筛网，由60个组件合成的C型管，水下的3公尺深的裙边，以收集直径1公分以上的塑胶废物、废弃的渔网等垃圾，它也会自由摆动，以波浪和风力驱动，预计每月将收集5吨塑胶垃圾。

整套系统在星期六出发，由船只将系统拖出阿尔卡特拉斯岛(Alcatraz)，并在金门大桥下方进入太平洋，准备捕捞垃圾。不过开始执行任务之前，它将在离旧金山外海463公里处，进行为期两周的启动测试，之后他们希望整套系统能在五年内去除，该地区50％的垃圾。

批评者担心该系统可能对海洋生物构成威胁，比如朴茨茅斯大学（Bournemouth University）海洋生物学教授瑞克．史塔福特（Rick Stafford）表示：「可以从海洋中去除大量的大型塑胶固然很好，但我担心海洋动物可能会被缠住，包括金枪鱼可能会陷入碎片中。或者海龟也可能入网。」

他还对如何清洗设备，以及可能使用可能渗入海洋的有毒防污涂料表示担忧。

不过多数人同意，要是顾虑清理垃圾造成的误伤就不清理，那么垃圾问题肯定无法解决。