灰狼拆雙塔只因龐大薪資壓力 尼克華麗五門齊想像無限

唐斯(左)与蓝道互换东家，赶到开季前投入重要变数。 路透社

今天NBA最震撼的大消息，莫过于灰狼与尼克无预警完成交易，据传找进黄蜂三方交易，尼克以中锋蓝道（Julius Randle）、后卫迪文森佐（Donte DiVincenzo）和一枚来自活塞的首轮选秀权，交易来唐斯（Karl-Anthony Towns），结束了他自状元以来9年的灰狼生涯。

无独有偶，现在这支由锡伯杜（Tom Thibodeau）一手打造的新兴尼克，起点也是从蓝道当家开始，这桩交易无疑象征两队各自一个时代的终结与改变。

这桩交易引发外界广泛讨论，许多球迷尤其不解，灰狼好不容易在大手笔戈贝尔（Rudy Gobert）交易后重返荣耀，虽然最终负于西区冠军战，仍完成击败假想敌金块的壮举，球队按理该至少以原班人马尝试再冲击一次季后赛。

特别是双塔去年磨合时间还有限就缴出如此结果的情况下，交易来的蓝道虽然也是全明星，始终予人降级之感，究竟为何这么着急地拆掉核心群？

但如果有关注两队薪资问题的球迷，再考量双方经过去年季后赛，对团队战力平衡的通盘检讨，对这般仿佛互换手气的交易，似乎也不会太意外了。特别可视为去年改变整个NBA交易环境，新版「劳资协议」影响力的延续，「第二层硬上限（2nd Apron）」对球队的杀伤力着实太过巨大。

小市场灰狼未来面临庞大的薪资压力，逼得球队只能进行阵容调整。 路透社

整个夏天，其实纽约媒体关于交易的讨论就不曾停过，多半围绕着难以与蓝道续约的课题，探讨补强的可能性；同样面对很难把核心主力全部续留好一段时间难题的灰狼，刚好就实力与卖相加总的最可能人选唐斯也是最常被拿出来讨论的交易筹码。

既是潜在交易者中星度最高的长人，又曾经是锡伯杜的子弟兵，尼克且在与雷霆关于哈尔特斯坦（Isaiah Hartenstein）的争夺战中败下阵来，积极补强、渴望在去年基础上更上一层楼的大苹果，与这位明星中锋的名字持续不断挂勾在一起，似乎也就理所当然。而最后，球团还真赶在开季之前做到了这一点！

这要从蓝道的合约情况说起。尽管去年因伤缺阵多场，近年他于尼克确实打出了全明星身手，上季之前还是一哥，连年接近「20-10」的实绩，纵使外界如何质疑其带队能力、身为球队核心的上限不高，从他自己与市场角度，争取高薪仍属天经地义，而他已经拥有提前续约资格，这自然成为尼克一道不稳定的难题。

这个夏天，纵使布朗森（Jalen Brunson）已稍微降薪，仍是4年1.565亿美元大约，更早些时间，亦已砸5年超过2亿顶薪续约阿努诺比（OG Anunoby），倘若要再签下能满足蓝道的新约（外界预期除非他愿意大幅折扣，最少都会超过4000万美元），这会很快让尼克陷入第二层硬上限泥沼，完全辜负了这段重金组队与当打主力的黄金期。

特别是若以争冠角度，蓝道或许与纽约人心目中的够力二当家，还是有段距离，与其留下续约后薪资与唐斯相去不远的他，不如升级一位更符合标准中锋身材的更顶球星；事实上，在把迪文森佐同时交易后，尼克确实仍稳定低于第二层硬上限，同时组出唐斯、阿努诺比、布里吉斯（Mikal Bridges）、哈特（Josh Hart）与布朗森的华丽五虎。

实验两季的灰狼双塔宣告落幕。 美联社

灰狼之所以交易，薪资实在也是最大的考量。已被公认取代唐斯成为新任少主的爱德华（Anthony Edwards），5年顶薪于今年起跑，加上唐斯4年超过2.2亿美元的顶薪新约亦于本季开始，以及戈贝尔同样接近顶薪的大约，本季光这三位球员，就要占去逾1.35亿美元薪资，团队早早就超过第二层硬上限。

外界本就多着眼在探讨明尼苏达能怎么薪资瘦身，避免进入薪资爆炸状态；毕竟灰狼还有身为小市场球队的原罪，连大城市球队都不免在新版CBA中纷纷败逃，又怎能期望小市场能硬颈地多挺几年？

诚然，很多球迷肯定会疑问，那为什么灰狼会把自己的薪资结构搞成这样？为什么当初就要先硬吃下唐斯的顶薪续约？这些只能说计划赶不上变化。

纵使经过这笔交易，明尼苏达团队薪资今年仍高居联盟第二，依旧超过第二层硬上限，本季如想保留竞争力，大概也只能继续维持差不多支出，图的是最快明年，就可望摆脱第二层硬上限；且2024到2026两季的冲刺过后，无论结果如何，球队也能一举解放薪资，于2026年以还在的年轻核心们，从头再来过。

在解决薪资困境前提下，或许球迷们就能比较理解，为什么宁愿冒着拆除睽违多年，好不容易再度让灰狼球迷雀跃，打开夺冠窗口的阵容，且是丢出自家养成球员，明尼苏达也还是硬着头皮这样做。但如果从延续灰狼竞争力角度，这笔交易实在已属不错的替代方案。

布里吉斯(左)和阿努诺比组成的强硬锋线将成为唐斯的后盾。 路透社

交易中所附加的活塞首轮选秀权，其条件为2025年前13顺位保护、2026年前11顺位保护、2027年前9顺位保护，之后未送出则转为第二轮选秀权，看起来至少小补戈贝尔交易案的失血，可望于未来为爱德华添加助手。

虽然一般认为与唐斯的等级有别，健康的蓝道亦是禁区明星级前锋，同样能传能投三分，在比布朗森更灿烂的爱德华身边，或许会更甘于扮演进攻端二把手。当然对灰狼的最大遗憾与隐忧，莫过于是拆掉了7呎双塔，是否还能抗衡约柯奇（Nikola Jokic）与身材高大的丹佛金块？

但如果以独行侠为假想敌，蓝道再怎样都很难想像会比去年西区冠军战的唐斯表现更差，更加强硬的低位进攻，或将是再战达拉斯的更适合选择。

并且在这桩交易中，笔者认为很多人都忽略了迪文森佐将带来的帮助。灰狼将以极超值薪资，拥有近两季出赛率甚高3D后卫的职涯全盛期，其历练让他先发替补两相宜，去年场均15.5分2.7助攻，三分命中率超过4成，连防守都被公认真锁级水准。这般攻守双向、三胁兼具且外线稳定的球员，刚好是现在灰狼所欠缺的角色，尤其反映在对独行侠系列赛。

上季对金块与独行侠两轮季后赛中，明尼苏达等同只靠爱德华、康利（Mike Conley）、麦克丹尼尔斯（Jaden McDaniels）与亚历山大-华克（Nickeil Alexander-Walker）4位，就要扛起后场三个位置。

全方位的迪文森佐将加强灰狼阵容深度。 美联社

康利年迈又有身材问题，后两者则一向被挑战外线，认为守优于攻，麦克丹尼尔斯通过了考验，亚历山大华克则不然，球队却也无其他选项；复于独行侠系列赛，再暴露出康利下场后，球队再无人能帮忙控场的问题。

迪文森佐的进驻，刚好都能补上这一个个灰狼小洞，关键时刻，足以提供一个攻守兼备、能帮忙控球，外线还绝对不能放的优质绿叶，新赛季绝对不容小觑他可能对灰狼带来的加分！

回到最大主角唐斯，他与团队的错愕甚至伤心都可以理解。9年的情感，正期望新球季双塔再拚一回，且从未主动提出交易要求，难免会有被无情抛弃的感受。

可从现实角度出发思考，这很可能会是个不错的新开始，其糟糕防守，现在将拥有联盟数一数二防守侧翼组合的保护，搭档的主将从得分手变成控球优先，唐斯可望得到更多出手权，出任头号进攻点，其质量兼具、甚至时常被批评出手过度的三分投射，亦非常匹配现在尼克阵型。这些利多都立马反映在冠军赔率上，尼克看好度的攀升。

最大的隐忧，当属过去5年不佳的健康与出席状况，回到以爱操主力闻名的锡伯杜身边，现在的他还负担的起吗？以及敏感个性，遇到现在眼中只有「Win Now」的纽约嗜血媒体，又是否能撑过可能动辄得咎的各种抨击？

类似疑问一样发生在蓝道身上，可以预期为了争取新约筹码，本季会非常努力打球，问题是他能否重拾健康？作为矮前锋，伤后又能否维持差不多的输出绩效？

数据全面的蓝道面临续约关键年。 路透社

同时，亦可以观察，合约年因素，灰狼会否因为蓝道打的太好或融合得太糟，亦或者有难以拒绝的提案，而选择继续转交易蓝道？

无论如何，木已成舟，纵使几位主角球员都有各自的遗憾，球迷或许更可惜的是，尼克夏天热闹成型的「Super-Nova」维拉诺瓦大学野猫队（Villanova Wildcats）冠军四虎，在一场未打之前，就已被拆散；但总归是分析起来对交易球队、对交易球员都不差的选择，就期待他们各自打出崭新一片天吧！