IBAF少棒／小胖弟挨头部触身球 日本苦痛中夺季军
在四强战不敌美国队后，日本队28日在季军战碰上委内瑞拉，虽然球队最终以8比2胜出，但日本队这个季军却是赢得相当辛苦，因为阵中「小胖弟」菊田拡和在比赛过程中遭「爆头」触身球击中退场，二垒手植田太阳的右腿也挨了两记触身球，一度造成紧张场面。
无缘冠军战的日本队与委内瑞拉，28日在季军战狭路相逢，虽然委内瑞拉在第1局就靠着3支安打攻下两分，但日本队趁着2、3两局委内瑞拉先发投手马瑞德斯(Merentes Humberto)控球不稳，展开反击。
3局下半一分落后的日本队，先靠着两次四坏球保送和暴投攻占一、三垒，紧接着拥有高人气的「小胖弟」菊田上场打击时，却遭到马瑞德斯的直球丢中头盔，当场抱头倒地，并且提前退场。而下一棒的植田也遭到马瑞德斯击中右大腿，引发日本队教练前桥喜佐男的不满，并强烈要求委内瑞拉换投。
▲日本队教头前桥坦言，无法与中华队在冠军赛交手是一大遗憾。(图／记者刘肇育摄)
「对方的球很快，球员无法闪躲，我也上前要求对方换投，幸亏主审有注意到这点，并要求委内瑞拉换投。当时已经好多位球员被打到，我不能表现的太弱势，必须强势一点，球员的气势才会更高昂。」前桥喜佐男赛后表示。
而队友遭到触身球连击，加上教头的强势抗议，果然对日本队打线造成振奋的效果，他们在3、4两局共敲出6支安打，获得7次保送(3次触身球)，其中植田的右大腿在3、4局各挨了一球，可说是本场比赛最大苦主；不过日本队靠着这两局共计灌进7分，最终也以8比2击退委内瑞拉，夺下这次世界杯少棒赛的季军。
谈到球队在4强战遭到美国队击退，只能跟委内瑞拉争季军，日本队教头前桥喜佐男赛后表示，「昨天输给美国队真的很悔恨，恨不得直接回国。不过我还是告诉球员要努力到最后一刻，今天的比赛要重新开始，而球员也表现得很好。」
而前桥教练也提到，未能与中华队在冠军赛交手，是这次来台比赛的一大遗憾，「很想跟台湾在冠军战对到，我也知道台湾很想复仇(预赛输球)。下届我们会再来参加，然后在冠军赛与中华队交手。」