极地气旋袭美加 耶诞节最冷零下48度

日本受强劲冬型气压影响，以北海道到日本海一侧为中心，西部地区多地降雪不断，给当地交通及市民生活带来不便。图为行人23日在山形县山形市冒雪前行。 （新华社）

猛烈的北极风暴席卷北美，上亿民众在寒冷刺骨的极低温与强风暴雪中迎接耶诞假期。美国国家气象局（NWS）预估，这场风暴将持续4天，天气警报发布范围涵盖全美7成人口、约2.4亿人，风寒效应使气温降至摄氏零下48度。目前已知在美造成13人死亡、约150万人无电可用，近6000个航班取消，加拿大则在当地时间24日上午6时为止超过50万户断电。

造成北极寒流的极地气旋（polar vortex）自23日从北极圈南移，狂风暴雪和极冻的空气侵袭加拿大与美国东北部沿岸各州，连通常气候温和的南部州也受影响。南北达科他州、奥克拉荷马州、爱荷华州等地的交通部门均通报能见度接近零、道路结冰及暴风雪侵袭，目前已知至少13起天气相关的死亡事故。多州进入紧急状态。

美国国家气象局表示，直到24日上午，美国中西部地区仍有逾2800万人处于冬季风暴警告（Winter Storm Warning），另有约700万人处于暴风雪警告（blizzard warning）。极地气旋上次带给美国严重灾情是在去年2月，当时寒流直窜德州，气温比正常水平低将近摄氏5度，至少250人冻死，各地电网也严重受损。

专家警告，在这样极低温下，暴露在外5至10分钟就可能冻伤。

另外，航空公司自23日陆续取消上千航班。根据航班追踪网站FlightAware数据，美国境内23日有逾4500个航班取消、5900个航班误点，24日截至上午6时也有1400个航班取消，美国西北最大的西雅图-塔科马国际机场（SEA）甚至直接关闭跑道。

而在东北亚，日本受强劲冬型气压影响，以北海道到日本海一侧为中心，西部地区多地降雪不断。当局24日表示，近日降下的大雪已造成13人死亡、80多人受伤，并有1万多户停电。部分地区陆空交通亦被大雪打乱，东海道新干线因大雪降速误点，影响逾13万名旅客，两大国籍航空合计也有66个起降航班取消。