直降零下50度破低温纪录 极地涡旋席袭美「芝加哥比南极还冷」
「极地涡旋」（polar vortex）席卷美国中西部及五大湖沿岸，部分地区30日气温甚至测得摄氏零下50度，至少有3人因此死亡。邮政署（United States Postal Service）29日更因此在脸书上宣布，由于天气状况将持续恶化，伊利诺州、爱荷华州等6州及堪萨斯州、密苏里州等4州部分地区的邮差将暂停投递邮件。
这股横扫中西部的巨大冷空气正向东方移动，极有可能打破历史上的最低温纪录。若加上风寒效应影响，北达科他州温度为零下32度，明尼苏达州部分地区更是下探零下52度。预报指出，明尼苏达州30日白天的最高温仅有零下25度。
▲▼ 外出的民众都包紧紧御寒，还要合力推出埋在雪中的车子。（图／路透社）
CNN报导，即便是对曾经过寒冬考验的美国人来说，本周的酷寒依然相当凶残，达科他州至长岛地区预计将发生多次风寒效应，民众应避免外出。国家气象局（National Weather Service）也发文警告，「这种情况非常危险，暴露在外的皮肤在短短5分钟内就会冻伤。」
恶劣的天气也影响了城市交通，根据FlightAware网站数据，29及30日途经美国机场的2700多个航班被取消，其中包括1550多个进出芝加哥机场的航班。预报指出，芝加哥的气温将在31日早晨降至零下33度的历史新低，比南极还冷；30日白天最高温只有零下26度，可能对生命构成威胁。