季後賽剛開打就驚奇連連 只有熟悉的克蕭最對味

道奇先发投手克萧过去就是在例行赛投得越好，季后赛越有可能搞砸。本季他在明星赛后的防御率低到2.23、被打击率只有.189，但在季后赛首战对响尾蛇只解决1人次就掉了6分。在今年充满惊奇的季后赛中，只有克萧是那么地让球迷有熟悉的感觉！ 美联社

今年大联盟季后赛有多疯狂？知名媒体华尔街日报最近有篇报导，题目就叫「一语道破大联盟季后赛的疯狂」（The One Word That Captures the Insanity of the Baseball Playoffs）。内容是各队高层大叹季后赛的不可捉摸就像是掷骰子。不论你阵容如何坚强、例行赛战绩再怎么好、主场优势有多强大，一进季后赛随时可能阴沟翻船——上周刚打完的外卡系列赛无疑是最佳示范。四个组合全以直落二结束不说，其中三个还都是由战绩较差的一方（响尾蛇、游骑兵、双城）胜出，而且客场作战的响尾蛇与游骑兵战绩都远不如对手（酿酒人及光芒）。

不出意外的话，更令人意外的事情马上就到来。昨天游骑兵又再接再厉在分区系列赛开幕战击败第一种子金莺缔造客场三连胜。这可不是因为他们阵中有什么塞扬奖巨投压阵——其实他们有，而且还不只一个。但一个（狄葛隆（Jacob deGrom））只投一个月就整季报销，另一个（薛则（Max Scherzer））不但例行赛提早关机差点害游骑兵进不了季后赛，分区系列赛也确定挂免战牌。但凭借着六人接力的车轮战，游骑兵投手照样能让全联盟战绩最佳的金莺无用武之地。

游骑兵在今年球季后段曾陷入不小的低潮，尤其是投手群不论先发或后援都出了严重的问题，最后靠打败水手勉强挤进季后赛。但想不到他们在外卡战2胜淘汰了光芒，接下来对美东王者金莺首场又赢球。 美联社

同样取得三连胜的还有去年爆冷淘汰勇士的费城人。今年两队又在分区系列赛狭路相逢，结果战绩跟去年一样落后勇士14场的费城人又一次拔得头筹，连续两年都在季后赛击败本季拿下投手双冠王（胜投跟三振）的勇士王牌投手史泰德（Spencer Strider）。而唯一不变的，大概就只有十数年如一日总是季后赛一条虫的克萧（Clayton Kershaw）。生涯季后赛防御率（4.49）几乎是例行赛（2.48）两倍的老克萧毫不意外地在第一局就败掉道奇重要的首战。但谁说「老狗学不会新把戏」？即便是闯荡大联盟16年双脚都已踏进名人堂的克萧也隆重推出生涯首次「只解决一位打者就被打下场」的新猷。真是应了传奇捕手贝拉（Yogi Berra）的那句名言：「说到棒球，你们都一无所知。」（In baseball, you don’t know nothing.）

费城人身为国联外卡排名第一的球队，在外卡战2胜轻取马林鱼并不足以为奇，但接下来面对拥有史上最强打线的勇士及新科三振王史泰德，竟然还是可以用投手车轮战轻松赢球！ 美联社

棒球就是这样一种充满不可预测性的运动。尤其是到了短期决战的季后赛又更明显。同属北美四大职业运动的NBA篮球虽也曾屡次上演像去年热火淘汰第一种子公鹿的「老八传奇」，但从未有过第八种子拿下冠军的先例。反之在大联盟季后赛，战绩位居季后赛球队末座却能拿下冠军的却是大有人在。最典型的例子就是2006年红雀在例行赛只拿下83胜，但进入季后赛后却一路打败战绩远胜的教士（88胜）、大都会（97胜）及老虎（95胜）一举成为史上战绩最差的世界大赛冠军。至于红袜迷津津乐道的2004年美联冠军赛0胜3败大逆转在NBA历史上更是从未发生过（包括去年的塞尔蒂克在内曾有过四次追到3-3但最后都功亏一篑）。

根据Stats Perform网站调查，自1995年至今战绩较佳的一方在季后系列赛胜出的机率只有53.7%，即便多一场主场，胜率也只有54.3%，可以说跟丢铜板一半一半的机率也差不了多少。而且自1969年至今例行赛战绩最佳的球队只有14队能成功夺冠。远的不说，昨天输球的苦主道奇最近七年只有两年胜场未达三位数，偏偏就是在那两年他们都能打进世界大赛，并且在因疫情缩水的2020年球季拿下冠军。

去年新增外卡系列赛后，如今已有四轮的大联盟季后赛更增添许多不确定性。上一季战绩名列全联盟第11位的费城人一路杀进总冠军赛就是最好的例子。强如酿酒人王牌投手伯恩斯（Corbin Burnes）也可能在一场先发中被打成猪头，反之原本名不见经传，只有23场大联盟资历的游骑兵菜鸟卡特（Evan Carter）也可能攻守俱佳一战封神。类似的戏码在外卡系列赛一再上演，在接下来的季后赛仍会不断出现。

响尾蛇对道奇系列赛首战，台美混血小将卡洛尔(左)在第一局就为球队击出第1分打点，第二局又轰出全垒打，季后赛总是英雄出少年的舞台！ 美联社

这就是变化莫测的季后赛。有人认为它不尽公平太凭运气，让运动家大总管宾恩（Billy Beane）忍不住大骂：「我那一套天杀的在季后赛全不管用。我的工作就是把他们送进季后赛，之后发生的他Ｘ的只能靠好运。」但更多球迷爱上它的瞬息万变扣人心弦。从过去洋基投手拉森（Don Larsen）在1956年总冠军战投出的完全比赛，到2011年世界大赛三垒手佛里斯（David Freese）只手为红雀捧回冠军杯的英雄表现，年复一年，大联盟季后赛都在上演着大大小小的奇迹——相信今年也绝不会例外。