解封太快 新冠疫情卷土重来？新病毒株又在27国现踪

解封太快 新冠疫情卷土重来？新病毒株又在27国现踪。(示意图/Shutterstock)

冬日将近，新冠病毒疫情又要卷土重来？英国专家在7月发现Delta的亚变异株AY.4.2，可能和近日飙升的新增病例有所关联。目前包括美国、以色列和日本在内的27个国家，都已经出现AY.4.2的确诊病例。

英国在过去两周以来，每日新增病例在3万5千到4万例之间，周一（18日）甚至逼近5万例，增加速度之快，引起卫生部门的关注，怀疑和7月份发现的新冠病毒Delta亚变异株AY.4.2，或称Delta+的病毒有关。

根据英国病毒基因序列比对结果显示，目前约有6％的新增病例属于AY.4.2。专家研判，AY.4.2的传染力比Delta高出10％到15％，如果在其他国家再发生基因突变，传染力恐怕不容小觑。

全球最大的流感及新冠病毒数据平台GISAID的资讯显示，全球已经有27国出现AY.4.2病毒。从10月18日之后的病毒基因序列比对资料显示，各国累计的AY.4.2病例数为14970人，英国就占了14247例，其他国家分别是加拿大6例、美国3例、澳洲、日本、以色列各1例。

伦敦大学学院基因研究所所长波劳克斯（Francois Balloux）也推文指出，AY.4.2有可能是下一波高传染力的新冠病毒株，预计也会成为世界卫生组织WHO下一个列入监控追踪的目标。

●解封太快？AY.4.2威胁？英确诊住院、致死率增加

英国是在7月确认AY.4.2的存在，但英国基因组学和遗传学研究机构－维康桑格研究所（Wellcome Sanger Institute）提供的分析图表显示，AY.4.2有可能早在4月中旬就现踪，当时英国正处于疫情的最低点。

英国是第一个开打新冠疫苗的西方国家，从去年12月施打以来，即将届满1年。截至10月为止，英国累计有4900万人至少施打过1剂疫苗，换句话说，12岁以上每10人就有1人已打过第1剂。

今年3、4月期间，英国新增确诊病例数维持低点，6月又开始增加，7月一度日增4万7千例，但英国政府仍依照时间表宣布解封。进入8月，每日新增病例始终从2万起跳，BBC报导指出，和解封后民众不戴口罩、防疫松懈、群聚增加，以及疫苗效力消退，是英国疫情无法退烧的原因。

●冬天来临、新病毒株突变，新冠疫情恐拉警报

眼看冬天在即，在新病毒株的进逼下，疫情再度出现回温现象，尤其住院和死亡率有攀升的趋势，让首相强森也不得不提出警示，虽然疫情还处于可控制的范围，但不排除恢复强制戴口罩和居家上班等防疫规定。

美国疾病管制局CDC局长瓦伦斯基（Rochelle Walensky）也表示，目前美国境内的病例仍以Delta为大宗，AY.4.2只有零星病例，也没有证据显示这支病毒株会影响新冠疫苗的保护力，因此疫苗施打政策不会有所变动，呼吁民众按时施打。