经援未到位 帛琉总统盼美兑现承诺

台湾友邦帛琉总统惠恕仁表示，希望美国兑现双方续签《自由联合协定》（COFA）的承诺，尽早批准经济援助。（美联社）

台湾南太平洋友邦帛琉的总统惠恕仁接受专访，表示由于过去3年旅游业没有复苏，如今帛琉政府面临3700万美元的预算缺口。他强调帛琉对美国的战略重要性，希望美方兑现双方续签《自由联合协定》（COFA）的承诺，尽早批准经济援助，以使帛琉恢复偿付能力。

美国在1980年代初与马绍尔群岛、密克罗尼西亚及帛琉缔结COFA，以提供经援换取国防领域合作。三个太平洋岛国的COFA于今明两年相继到期，其中密克罗尼西亚和帛琉已和美方续约，帛琉今年将获得9000万美元，但美国国会9月底通过临时开支法案时，却未能为这一战略岛链提供资金。

美国之音13日刊出惠恕仁的专访。记者问及，帛琉继续承认台湾，而北京声称台湾是自己的领土，这让帛琉付出了什么代价？惠恕仁答说，从2016年至2019年，就在新冠疫情爆发之前，中国游客人数大降逾50％，帛琉还被禁止在中国进行任何类型营销。中国游客减少，导致帛琉GDP滑落30％以上。在美国，这要比大萧条时期更严重。

惠恕仁谈到，帛琉由于过去3年旅游业未复苏，被迫向亚洲开发银行贷款，为政府提供资金以维持运作，让工人们能够继续工作。今年的政府预算完全取决于COFA协议，因为根据协议，帛琉今年将收到9000万美元，其中5000万美元进入信托基金，4000万美元用于偿债和经援。他警告说，若美国国会迟迟未批准COFA续约，帛琉政府明年1月1日就会付不起帐单。

美国正在帛琉建造一座「超视距」雷达系统，被认为剑指中国。惠恕仁坦承自己在国内承受压力，因为有些帛琉人会埋怨说「哦，总统正在招来军队，现在我们成为中国的目标」。但他强调，帛琉理解需要成为确保地区和平与稳定的伙伴。

惠恕仁先前受访表示，帛琉已要求美国部署「爱国者」防空系统，因为上述雷达系统可能令其更易成为攻击目标。今年7月，美军曾在帛琉机场演习时实射爱国者。近日我军方则透露，在美军安排下，我空军于8月在帛琉进行爱国者三型飞弹实弹射击，「命中率百分百」。