飓风“海伦”威胁，致 NASA 和 SpaceX 发射延期

由于预计将形成飓风“海伦”所带来的威胁，美国国家航空航天局（NASA）和太空探索技术公司（SpaceX）本周无法按原计划向国际空间站发射下一批宇航员。

美国国家航空航天局周二宣布，原计划可能于周四进行的发射，如今至少要推迟到周六，因为这场正在酝酿的风暴预计将向墨西哥湾挺进并袭击佛罗里达州海岸。

不过，随着这场风暴在周四登陆前发展成为强烈的 3 级飓风，其风场预计宽达 250 英里。

美国国家航空航天局网站上有一篇帖子写道：“尽管热带风暴‘海伦’正在穿过墨西哥湾，并预计会影响佛罗里达州的狭长地带，但该风暴系统规模庞大，预计佛罗里达州东海岸的卡纳维拉尔角和梅里特岛地区将出现强风和暴雨。”

现在，SpaceX 计划让搭载“载人龙飞船自由号”的猎鹰 9 号于周六下午 1 点 17 分或之后从卡纳维拉尔角太空部队站的 40 号航天发射复合体发射升空，周日至周二设有备用发射时段。

“这一变动使得团队能够在周二晚上完成针对 SpaceX 龙飞船和猎鹰 9 号火箭发射日活动的演练。当天早些时候，该火箭已滚动至 40 号航天发射复合体。”帖子中写道，“演练活动结束后，集成系统会在任何潜在风暴活动来临之前返回机库。”

SpaceX 载人 9 号任务的二人组在发射前抵达肯尼迪航天中心

乘坐 Crew-9 飞行的只有两名乘客——美国国家航空航天局（NASA）宇航员尼克·海格（Nick Hague）和俄罗斯航天局（Roscosmos）宇航员亚历山大·戈尔布诺夫（Aleksandr Gorbunov）。这两人于周六抵达肯尼迪航天中心，并在发射前一直处于隔离状态，期间一直留在肯尼迪航天中心的尼尔·A·阿姆斯特朗操作与检验大楼。

Crew-9 之所以只搭载两人飞行，是因为今年 6 月乘坐波音星际客机飞往国际空间站的两名 NASA 宇航员——布奇·威尔莫尔（Butch Wilmore）和苏尼·威廉姆斯（Suni Williams）——在明年 2 月 Crew-9 任务结束时，可以与海格和戈尔布诺夫一起回家。

由于担心飞行过程中出现的推进器故障和氦气泄漏问题，美国国家航空航天局（NASA）选择让星际客机在无机组人员的情况下从国际空间站返回。

鉴于星际线仍在努力获取飞往国际空间站的认证资格，SpaceX 仍然是美国唯一一家为国际空间站进行载人航天飞行的发射供应商，这属于美国宇航局商业载人计划的一部分。

“载人 9 号”是 SpaceX 自 2020 年首次进行“演示 2 号”试飞以来，作为该计划的一部分所执行的第九次运行任务。

截至目前，SpaceX 已将四艘“载人龙”飞船发射了 14 次，搭载人类进入轨道，总计 54 人，其中包含两名重复飞行的人员。

这是“载人龙”自由号的第四次太空飞行，此前它曾执行过“载人 1 号”任务以及为私营公司公理太空执行过两次任务，但这三次飞行任务均与国际空间站完成对接。

此次从卡纳维拉尔角的发射标志着从 SLC-40 开展的首次载人航天飞行，不过，在 SpaceX 于该地建造了一个乘员通道臂之后，SpaceX 的“载人龙”任务在太空海岸拥有了两个选择。