看守浅山生态系 蝴蝶卫兵潜力无穷

（恒春小灰蝶。图／特生中心提供）

位于平原接壤的浅山地区，是由多种自然、半自然与人工栖地镶嵌而成，具有特殊的生态环境，孕育其中的生物多样性，要比平地或高山来得丰富。农委会特有生物研究保育中心2日指出，调查发现位处保护区周边的浅山林缘地带，正是台湾蝴蝶分布的重要热区。相较于其他生物类群，蝴蝶易于观察，对环境变化的反应更快速且敏感，相当适合做为浅山生态系健康观测的潜力指标类群。

特生中心表示，蝴蝶生命周期短，成蝶一般仅存活数周，一生极度倚赖植物而生存，由于与植物间存在紧密的共同演化关系，使得蝴蝶组成与数量，直接反应了该地区的植被多样性与健康程度。而蝴蝶在生态系中扮演的角色，比想像中更重要，牠们和蜜蜂一样，同为植物的传粉者，又是其他生物的食物来源，其族群量或物种数的锐减，都将导致食物链遭受破坏，连动影响整个生态系。

特生中心汇集了过去超过20年的全台蝴蝶调查资料，以电脑程式模拟233种蝴蝶的物种分布。研究结果发现，全台蝴蝶多样性最高的区位，并未落在自然保护区范围内，反倒是在保护区外围的缓冲区，特别是海拔500~1000公尺的浅山地带，这些区位通常位处于与人为活动范围重叠性高的都市边缘，是干扰相对频繁的区位。因此，身处浅山地带的蝴蝶族群，应可担纲生态卫兵的要角，负责最前线的侦测任务，一旦干扰状况出现，可立即通风报信、提供警讯，为浅山生态系的健全，进行第一道把关。

特生中心表示，全球生物多样性刻正面临气候变迁及栖地破碎化等威胁，但人类对周遭环境的变化，却经常过于后知后觉。蝴蝶本身富有美学价值，不仅亲近人类，比起其他昆虫，其分类学与生态学研究亦相对成熟，以蝴蝶做为人类与大自然之间，重建和谐关系的理想媒介再适合不过。世界上有许多国家，也正发展以蝴蝶做为都市或近郊环境的监测指标，借由系统化的观察与监测，将可让蝴蝶帮助人类更即时、更精确地掌握生态环境脉动。