老兵不死只是凋零！ 韋蘭德生涯確實到頭了

作为近代最具影响力的投手之一，韦兰德2024赛季的表现已经出现明显衰退，今年很有可能会成为他生涯的最后一个赛季。 美联社

韦兰德（Justin Verlander）作为近代最具影响力的投手之一，已届41岁高龄的他，身体机能的衰退是无法避免的难题，从今季的成绩来看，他的球员生涯确实步入终章；整个2024赛季，除了伤病频仍，健康时能带来的贡献也大不如前，随着合约来到尾声，今年很有可能成为他大联盟生涯的最后一个赛季。

摊开韦兰德本年度的投球数据：16场先发中主投84.1局，送出69次三振、27次保送、5.55的ERA；即便是进阶数据：FIP高达4.86、平均被击球初速89.2英里/小时、制造挥空率21.6%等，所有上述数据都是联盟后段等级的成绩，过去引以为傲的三位数火球，如今平均时速来到生涯新低的93.5英里，这也使得他不得不改变他的配球型态。

韦兰德遭到响尾蛇打者史密斯一棒击沉。 影片来源：MLB 官方网站

回顾韦兰德在转队太空人后的回春表现，关键在于他更倾向将速球往高角度塞，并大幅提升滑球的使用比率，这使他的三振能力更加进化，19年甚至取得单季300K的殊荣、22年甚至以39岁高龄夺得生涯第3座塞扬奖，但如此配球策略的缺点也相当明显，那就是球一旦被逮到就回不来了；几年前的他还能凭借着刚猛的球威诱骗打者，但如今的他不仅球速下降、控球也不如从前，直球几乎是被打者当沙包打，Run Value是夸张的-11。

本季至今，韦兰德的曲球使用率（22%）甚至高于滑球（18％），显示对目前的他来说，比起挥空，更有效率的方式其实是让打者制造差劲的击球品质——然而，他本季的滚地球率仅29.0%，联盟里没有投手比他更差劲；当投球被打得愈来愈强劲，却又无法抑制对手的击球仰角，自然是被打者轰得满天飞，韦兰德本季的被扎实击球比率（HardHit%）高达34.2%，84.1局的投球中就被敲出14发全垒打。

韦兰德本季的不稳定与颈部伤势有关。 影片来源：MLB 官方网站

太空人目前的先发轮值，以左投瓦德兹（Framber Valdez）为首，布朗（Hunter Brown）、布兰科（Ronel Blanco）、亚里盖提（Spencer Arrighetti）以及菊池雄星，5人中有3人的FIP在4以下，应付短期的季后赛绰绰有余，今年的韦兰德恐怕只能作壁上观，或是担任败战组的吃局数投手；而长期来看，韦兰德的年龄自然不会是太空人未来蓝图中的一员，但作为球队17、22年的夺冠功臣，球团或许会为他另谋出路，目前他的生涯夺三振次数为3,411，排名在历史第10，距离历史第5的3,701次也还算在射程范围，可能尝试以一年短约再打一季，又或转为后援角色，继续延长球员生涯。

06年新人王、11年以投手身份夺得塞扬奖、投手三冠王以及美联MVP，分别又在19、22年拿下塞扬奖，并荣膺2座世界大赛冠军，绰号从乡民口中的「V少年」变成「V中年」；无论何时退役，韦兰德在大联盟历史中的地位几乎不可撼动，只能感叹名人堂等级的球员也得服老，今年很有可能会是这位当代传奇投手的最后一舞。