陆或用非国防预算 加强南海控制

2018年4月12日，大陆国家主席习近平出席南海海上阅兵。（新华社）

根据大陆财政部5日发表的报告，大陆2019年财政预算国防支出为1兆1898.76亿元人民币(约台币5.47兆)，相较去年增长约7.5%。虽然中共拟减少正式公布的国防开支，但有专家指出，大陆今年将从非国防管道获得资金，以加强对有争议的南中国海地区军事控制。

美国之音报导，大陆声称对南海大约90%的海域拥有主权，这片水域覆盖从香港到婆罗洲，而汶莱、马来西亚、菲律宾、台湾及越南也都对该海域互相有主权声索争议；2010年以来，大陆向南海争议海域派遣军舰和军机，令其他声索方严重不满，促使华盛顿也派出军舰和军机作为威慑力量。

新加坡国际事务研究所高级研究员胡逸山表示，「中国在南中国海进行的是全面扩张，涉及军方，但是也涉及私营部门」；他说，「因此，你可能会看到，严格意义上的军事活动有所减少，甚至军事设施的数量也略有减少，不过，中国会继续对南中国海的主权声索。」

大陆引用一些史料宣称对南海拥有主权，包括拥有其中具丰富渔业及石油天然气储备区域。有学者认为，中共解放军把对南海的控制作为一项重要使命，中共军队舰船总数从2012年的512艘增加到现在的714艘。

中国科学院声学研究所和上海同济大学两年前曾表示，他们将建设一个覆盖南海和东海的「长期观测网」；中国海洋石油集团和中国地震局也参与了相关网路的讨论，该网路将跟其他国家共用资料。分析人士2017年指出，观测网项目将加强大陆海事索赔的法律基础。

美国智库战略与国际研究中心所属的中国电力专案一项研究显示，大陆的许多军事基础设施建设项目「被设计成双重用途，并从地方和国家的非国防经费中获得资金」。