陆首曝新款直升机装备 预告第3款中型空中加油机将出现

几年前曾公开展示的新一代中型运输机运-30，可能改型为替直升机空中加油的低速空中加油机。（图／腾讯网）

共军3架运油-20空中加油机参与巡航台海机队与航母山东舰演练后，空中加油机在共军区域拒止／反介入战略的重要性更为明确。目前中共拥有轰-6与运-20改装的空中加油机，而近日天津航展上展出一项配备于直升机的空中受油探头，可能预示着传闻已久的运-30中型空中加油机即将实现。

据《腾讯网》报导，中国早年由轰-6轰炸机发展出了轰油-6加油机，初步掌握了空中加油技术。此后又开发出运-20大型运输机，并以此发展出运油-20这款自主研发的新一代重型加油机，推动中国空军成为拥有一流水准的战略空军。

报导说，目前正在进行的第6届中国天津国际直升机博览会上，展出一项很容易被忽略、但却又非常重要的新型装备。从《央视军事》频道在报导画面中显示，参展的一款国产直升机机头的全尺寸模型下方，罕见地出现了一根伸出机头的杆状物体，从它的前端形状和尺寸观察，判断这是直升机专用的受油探头，用途是接受空中加油。这在中国国产直升机上是首次出现，它意味着中国在实现固定翼战机空中加油后，也即将实现螺旋翼直升机空中加油。

美军KC-130J为直升机进行空中加油。（图／腾讯网）

报导指出，目前全球直升机进行空中加油非常为少见，技术上仍以美国居世界前列，包括美军的KC-130J加油机可对CH-53和UH-60直升机进行空中加油，也可为V-22鱼鹰倾转旋翼机提供空中加油。

相较于为固定翼飞机进行空中加油，螺旋翼直升机的空中加油显得更加困难，主要在于两点：1.直升机一般速度较慢，加油机必须配合进行极低速飞行，但又不能过于低速而失速坠毁；2. 受直升机螺旋桨转动的影响，直升机飞行时的机身外部气流较紊乱，如何让加油机伸出的输油管保持稳定并与身为受油机的直升机准确对接，是技术上比较难克服的问题。

欧洲的A400M为直升机进行空中加油。（图／腾讯网）

报导指出，在解决第2个难题时，中国也采用与美国同样的方法，为直升机安装受油探头。这根伸出机头的杆状物体，可让加油机输油管在与直升机保持一定距离的情况下完成对接，输油管可免受气流影响，在空中保持稳定的姿态。

至于第1个难题，解决办法就麻烦些，必须开发一款低速功能较强的专用加油机。目前这类可进行直升机空中加油的加油机，全球仅有3款，即美国的KC-130J加油机、欧洲的A-400M运输机改型加油机，以及西班牙的C-295运输机改型加油机。它们的共同的特点是采用涡桨式发动机，因为这种发动机的固定翼飞机通常有较佳的低速飞行性能。例如A-400M改型加油机，可在最低213公里/小时的速度下维持稳定飞行，如此就能与飞行速度普遍在200~300公里/小时的直升机实现相对静止和对接。

直升机前端伸出一根长杆即是空中加油时的受油探头。（图／美国海军战队）

报导表示，天津直升机博览会上已展出带有受油探头的直升机，显见是为直升机空中加油技术做准备，尤其是低速性良好的涡桨式加油机，许多人会联想到现有的运-8和运-9这2款运输机，不过这2款机型较旧。几年前曾公开展示一款新一代中型运输机运-30，很可能就是将改型为使用涡桨式发动机的中型空中加油机，若能实现，将成为全球第4款在空中为直升机加油的空中加油机。