设计师眼中的俄罗斯新型武装直升机
俄罗斯近些年服役和将要列装的一系列新型战斗机、轰炸机引人注目。容易被外界忽略的是，在军用旋翼机领域，俄罗斯的技术储备、装备规模和实战经验同样世界领先。绰号“超级夜空猎手”的米-28重型武装直升机，就是俄罗斯军工部门在这个领域的代表作。
据美国《国家利益》杂志网站介绍，和俄军的很多明星武器一样，米-28的设计研发开始于上世纪，是全球唯一一款与美国AH-64“阿帕奇”旗鼓相当的武装直升机。苏联解体后，这个项目一度陷入停滞，直到俄罗斯国力复苏才得以重启。
与俄罗斯（苏联）以往的武装直升机不同，米-28并未向人员运输等辅助任务妥协，而是定位于追求攻击力最大化的“空中炮艇”，其各项技术指标至今仍不落后。为适应21世纪的作战环境，在基本型米-28的基础上，俄罗斯近年来又开发出编号米-28NM的升级版，这款配备新一代武器和机载设备的直升机刚开始进入俄陆军航空兵服役。
美媒称，尽管米-28NM早在2016年10月就进行了首次试飞，但公众对其真实性能知之不详。直到今年5月中旬，负责该机研发的俄罗斯米里-卡莫夫直升机中心公开了部分保密信息，才让人们得以一窥该机的全貌。
在接受俄塔社专访时，米里-卡莫夫直升机中心战斗直升机项目首席设计师维塔利·谢尔比纳表示，俄罗斯军方的首要诉求是大幅扩充机载武器的打击范围，为此，设计人员为米-28NM配备了能够全天候使用的新型导弹、防区外弹药和各种口径的火箭弹。如此“豪华”的配置，旨在确保直升机在恶劣气候条件下探测并摧毁目标，而自身无需在敌方防空火力射程内活动；同时，强大的防御性能可以确保直升机顺利化解来自地面和空中的威胁。
除了攻防两端的提升，米-28NM的信息化系统还引入了“以网络为中心”的设计思路，便于实施集群作战，并打造集侦察预警、作战指挥、武器控制、通信支撑于一体的网络化指挥信息系统。这套系统具备非常高的灵敏度，能在第一时间获知敌方和友军动态。
相比基本型号，米-28NM的机身还进行了局部更新，可以容纳现代化的发动机和辅助动力装置、新型机载电子战设备以及更先进的武器。俄媒透露，设计变更点之一是前部机身的构造，以便安装新的目标瞄准系统、导航设备以及位于主旋翼顶部的球状搜索雷达。
米-28NM沿袭专用武装直升机流行的纵向双座布局，武器操作员在前，驾驶员在后。双重飞行控制系统是该机的标配，而且，针对上一代产品的不足，前后机舱均具备完整的操作功能，为机组成员在复杂战斗环境中适时作出战术调整创造了条件。
值得注意的是，与“老对手”AH-64的改进方向类似，米-28NM同样具备与无人驾驶平台协同作战的能力，且实用化水平更高。谢尔比纳指出，进入交战区域后，米-28NM可以投放一次性攻击无人机，一旦发现敌军，直升机的机组人员即可指示无人机发动“自杀式”攻击。其他一些侦察和监视用无人机也可以和米-28NM搭配，其中包括“海盗”无人机和“前哨-R”无人机，它们既能联网作战，也可以在地面指挥所调度下统一行动。
尽管与无人机的高度集成是突出卖点，米-28NM也没有轻视传统武器。该机拥有导弹、炸弹和火箭弹构成的庞大武器库，还可以适配一款性能未知的新型“多功能导弹”，这款导弹可以借助无人机增强杀伤力。谢尔比纳还透露，进入指定作战区域后，驾驶员能够根据敌情信息与环境信息实时调整战术规划；在“自动交战”模式下，系统将综合分析直升机飞行的路径、速度、高度，以及导弹的发射时机等因素，以最优化的方案完成攻击。
米-28NM机头下方配备的30毫米机关炮也经过升级，不仅枪械组件的重量减少、尺寸变小，机炮的驱动方式也改进为更可靠的数字化控制。
米-28NM是俄罗斯陆军航空兵在本世纪20年代及未来的主力装备。在叙利亚完成实战测试后，这款直升机已开始批量生产，计划于2020年至2027年交付98架。俄塔社证实，俄罗斯国防部已批准一项计划，将相对老旧的米-28N、米-28NE和米-28UB升级到与米-28NM相同的技术规格。谢尔比纳称，控制系统、防护性能和光电瞄准设备是升级的重点，这种改进在成本方面比较实惠，有助于确保俄陆军航空兵武装直升机部队的作战潜力。