貓熊外交時代終結？ 旅美貓熊「美香」一家返抵大陸

旅居美国华盛顿的大猫熊「美香」一家9日晚间返抵成都，目前已送到四川卧龙中华大猫熊苑神树坪基地，展开约一个月隔离检疫。（取自人民日报微博）

旅居美国华盛顿的大猫熊「美香」、「添添」，以及牠们的幼崽「小奇迹」近日启程返回大陆，经过19小时的航程，专机于9日晚间11时许返抵成都双流国际机场。三只猫熊将被送到四川卧龙中华大猫熊苑神树坪基地，接受约一个月隔离检疫。而外媒多指「美香」一家的离开，象征着大陆「猫熊外交」时代即将结束。

大猫熊「美香」及「添添」自从2000年起旅居美国华盛顿国家动物园，至今23年。牠们先是按照一份正式协议租借给美国十年，，双方后来又签了两次延期协议，每次延期五年，最后双方同意再延期三年。

「美香」是在3年多前、2020年8月生下幼崽「小奇迹」，通常租借大猫熊的动物园须在幼崽三、四岁左右送回大陆，并在成年大猫熊年纪较大时将它们送回国，美香现年25岁，添添26岁。

中美「猫熊外交」始于1972年。当时美国总统尼克森对大陆进行了具有里程碑意义的访问，随行的第一夫人帕特・尼克森向大陆国务院总理周恩来提到她喜爱大猫熊，说「我爱牠们」。不到两个月，大陆就把一对大猫熊「玲玲」和「兴兴」送到了美国国家动物园。

纽约时报指出，从那时起，大猫熊在美国首都华盛顿的存在几乎没有中断过，牠们成了中美关系的象征。

大陆外交部发言人汪文斌9日表示，大猫熊是中外文化交流的「友谊使者」，中美自1996年开展大猫熊保育研究合作，大猫熊「为增进中美人民友谊发挥了重要作用」。他还说，「美香」一家回国后，在美国还有大猫熊在亚特兰大动物园，相信牠们作为「友谊使者」，继续在中美两国人民之间架起友谊的桥梁。

外媒指出，亚特兰大动物园现在是美国「唯一」有大猫熊的动物园，但预计那里的一对成年大猫熊和它们的双胞胎幼崽将于明年返回大陆。

法新社报导，顾问公司亚洲集团（Asia Group）的执行合伙人唐伟康表示，在向国外动物园借出大猫熊时，北京当局更喜欢「与中国关系正在向上走的国家，以此作为软实力投射的一种形式」。他认为，在中美关系紧张的大背景下，大陆让大猫熊的合约到期「并不奇怪」。

美国之音指出，美国不是唯一一个向大猫熊说再见的国家。如英国爱丁堡动物园的一对大猫熊预定今年底送回大陆，而澳洲也正在与大陆谈判，期待延续阿德莱德动物园两只猫熊的租赁协议。

旅居美国华盛顿的大猫熊「美香」一家9日晚间返抵成都，外媒关注大陆「猫熊外交」时代终结。（取自央视微博）