美国联邦航空管理局局长为SpaceX火箭延迟发声

周二，美国联邦航空管理局（Federal Aviation Administration）局长为推迟SpaceX星际飞船发射的决定进行了辩护，称该公司未遵循许可和授权方面的要求。就在几天前，埃隆·马斯克抱怨称美国联邦航空管理局的繁文缛节阻碍了该公司的雄心壮志。

美国联邦航空管理局局长迈克·惠特克（Mike Whitaker）向众议院交通委员会的议员们表示，他决定将SpaceX的发射推迟几个月是基于安全考虑，并为其机构提议对SpaceX处以 63.3 万美元的罚款进行了辩护，称这是美国联邦航空管理局促使马斯克的公司遵守规则的“唯一手段”。

这笔罚款与 SpaceX 在 2023 年进行的两次发射相关，这两次发射所使用的计划未经该机构批准。美国联邦航空管理局还因SpaceX未遵循发射许可程序，单独决定推迟其星际飞船巨型火箭的第五次测试发射。

“星际飞船的延迟与 SpaceX 提交申请但未披露[他们]在某些事项上是否违反得克萨斯州和联邦法律有关联——而这是获得许可证的要求，”惠特克说。

惠特克的辩护是对众议员凯文·凯利（加利福尼亚州共和党）提出的问题的回应，后者询问联邦航空管理局是否在对 SpaceX 进行“过度审查”并损害了创新。

惠特克特别对发射延迟的情况进行了解释——推迟到 11 月，而非马斯克所希望的 8 月——这与太空发射的许可法律，以及涉及马斯克在得克萨斯州博卡奇卡的发射场周边更大区域的最新音爆环境分析有关，这就需要美国联邦航空管理局首先和鱼类及野生动物管理局进行协商。

这是因为 SpaceX 首次将尝试在火箭助推器与星际飞船分离之后，把它送回博卡奇卡基地，而它再入大气层时可能会产生音爆，从而干扰野生动物。

基利争辩说，这些审查与安全无关，这引得惠特克回怼道：“我觉得音爆分析属于跟安全有关的事件。我认为两个月的延迟对于满足发射要求而言是必要的，而且我认为这是安全文化的重要组成部分。”

当基利问可以做些什么来提前发射时，惠特克说：“遵守规定才是最佳的途径。”

在听证会上，惠特克还表示，有助于发现并降低风险的安全管理系统——比如航空公司以及像波音这样的制造商所要求的那种——对 SpaceX 有益，并且通常“应存在于商业太空领域”。

在听证会结束后对记者发表讲话时，惠特克没有回答他是否就这些事件与马斯克交谈过这一问题，但重申不管是像波音这样的公司还是 SpaceX，都应该“受到同样的监督”，并实施安全管理系统，哪怕是自愿的。

上周，马斯克称，他要就自己与该机构的问题向国会反映。在写给参议院商务委员会和众议院科学委员会领导层的一封信中，SpaceX 的律师大卫·哈里斯针对美国联邦航空管理局（FAA）所说的 SpaceX 去年两次发射期间的违规行为，进行了逐点驳斥。

“SpaceX 坚决不认同 FAA 所说的其违反任何规定这一说法，”哈里斯说。马斯克在 X 上发布了这封信，指责 FAA 掺和“跟安全毫无关系的琐碎事儿”。

马斯克还表示，政府应该把注意力放在有缺陷的“星际客机”项目。该航天器由波音制造，由美国国家航空航天局（NASA）而非美国联邦航空管理局（FAA）管理。