美国重启铀矿生产与精炼 预计11月可出货

克里斯滕森牧场10号矿井，重新开采铀矿。(图/UEC)

美国铀能源公司 (UEC) 宣布，在怀俄明州的铀矿地点克里斯滕森牧场(Christensen Ranch)已开始生产，并且初期精炼(ISL) 设施也开始运作。这是美国决定摆脱俄罗斯铀资源的重要一步。

世界核能新闻(WNN)报导，该公司表示，克里斯滕森牧场的 10 号矿井已于 8 月 6 日开始生产。而且初始生产模式中的铀浓度也符合预期。UEC表示，所有启动工作都在进展当中。

克里斯滕森牧场的矿井与铀矿加工厂从去年就陆续完成准备工作，包括重新安装设备、重新连接管道，以及对现有设施进行各种电气测试、维修和升级，于是今年1月份，UEC批准重启铀矿挖掘工作。

从克里斯滕森牧场挖出的铀矿，会先送往25公里外的伊利葛雷处理厂(Irigaray Central Processing Plant)进行精炼，该厂目前的许可产能是每年1125吨的 八氧化三铀（U3O8，黄饼的主成份），未来还可提升到每年1800吨。 预计第一批黄饼预计今年 11 月或 12 月出货。

黄饼（Yellowcake）是铀矿加工后的第一步，外形一般为黄色粉末。

UEC 总裁兼执行长阿德纳尼(Amir Adnani)说：「我为怀俄明州团队感到非常自豪，进一步稳固了美国的铀资源，全球铀市场基础稳固，核电和铀需求前景强劲。」