美国终同意乌克兰取得F-16 态度转变过程一次看

F-16战机。(图/shutterstock)

在乌克兰总统泽伦斯基（Volodymyr Zelenskyy）不断要求、欧洲盟国也持续施压下，美国终于同意提供更多精密武器协助乌克兰对抗俄罗斯，这次包括F-16战机。

美联社称俄乌战争打了一年多，乌克兰一直恳求西方国家提供F-16战机以在战场上取胜，如今西方的新计划将允许几个北约盟国提供F-16给乌克兰，美国则协助训练乌军飞行员。美方官员表示总统拜登19日已在日本广岛举行的七大工业国集团（G7）峰会上首肯。

拜登政府先前担心美俄紧张关系恶化，加上美国官员认为学习操作F-16战机和后勤支援都非常不易，可能耗时数月，因此一年多来拒不同意移交任何战机或执行训练，如今态度显有重大转变。

● 乌克兰为何想要F-16战机？

乌克兰自战争爆发后就要求西方提供战机，认为这有助于打击俄军。近一年前，两名乌克兰战机飞行员在华府与媒体会面时说，他们想要「F-16战隼」（F-16 Fighting Falcon），因为这款战机有更先进的雷达、感测器和飞弹火力。

本月稍早，泽伦斯基造访德国时称他正推动盟国组成「战机联盟」以提供乌克兰对抗俄军空优所需的作战飞机。乌克兰政府认为，F-16远比乌军现有的苏联时期战机更精良。

美国先前则试着在不提供战机的情况下提升乌军战力，例如美国空军工程师想办法修改高速反辐射飞弹（HARM），让乌军的米格机能搭载和发射。

● 美国先前为何迟不同意提供战机？

数月以来，拜登和其他美国高层官员多次公开断然拒绝运交F-16，此前也不同意其他国家输出美制战隼给乌克兰。

五角大厦官员坚称，美方提供的军事援助是根据乌克兰作战最需要的协助来评估，于是重点一直放在防空系统、数以百万发火箭、飞弹和其他弹药上。「纽约时报」指出，五角大厦认为像防空系统等才是乌克兰更迫切需要的武器，F-16的高成本恐排挤掉其他装备。

另一个关键原因是，美国担心运交战机给乌克兰会激怒俄罗斯总统蒲亭（Vladimir Putin），担心基辅用F-16深入俄国境内打击，导致克里姆林宫升级冲突让战事扩大。

● 训练时程不若想像长 美想法一大转折

美国过去也曾犹豫要否提供爱国者（Patriot）飞弹系统、长程飞弹或战车给乌克兰，最终每次都屈服于盟国压力，答应提供愈来愈高端的武器。

一个显著例子是近期的M1A1艾布兰（M1A1 Abrams）战车。美国先前表示，艾布兰战车对乌军来说太复杂、需要太多后勤支援；但欧洲国家相继表态愿拿出自家的西方战车给乌克兰，美国迫于压力，最终同意运交31辆艾布兰战车，训练计划也即将展开。

同意提供F-16战机是漫长且缓慢的过程。美方虽表面上坚称不提供这款战机，五角大厦却在今年3月将两名乌克兰空军飞行员带到亚利桑那州土桑（Tucson）的莫里斯空军国民兵基地（Morris Air National Guard Base）学习操作F-16和飞行员训练。

纽时指出，五角大厦高层一直认为乌克兰现阶段不需要F-16。负责国际安全事务的国防部助理部长沃兰德（Celeste A. Wallander）上月还告诉众议院军事委员会，先进西方战机在援乌优先序列表内「顶多排第8」，最优先者当数防空系统、火砲和装甲车辆。

但本周有媒体披露一份美国空军内部评估后，给了乌克兰和美国国会内支持军援战机者一剂强心针。美国空军内部评估的结论是训练乌军飞行员操作F-16仅需4个月时间，时程远比五角大厦之前所认为更短。

● 乌克兰盼今秋能到手 最好能有40架以上

纽时认为F-16虽非最先进的美国战机，但强大的机载雷达能在更远距离外锁定目标，挂载的飞弹更现代化，机上仍有许多美国不想外流、遑论落入敌手的科技。

白宫国家安全顾问苏利文（Jake Sullivan）20日清早在广岛出席G7峰会时指出，美国与盟国会在之后几个月讨论如何将盟国自身的F-16援乌，至少目前美国不打算拿出自家的F-16。

「华盛顿邮报」报导，乌克兰国防部顾问萨克（Yuri Sak）表示在美方允许第三方转让飞机后，他们希望最快秋天能拿到F-16，「如果大家都全力以赴..并迅速做出决定，我估计9月底、10月初能看到第一批F-16出现于乌克兰领空」。

不过华邮认为时程表可能没有乌方所预期的快，因为有意愿提供者－主要是有F-16的北欧国家如荷兰、丹麦、挪威和波兰等，都需要时间审查自家手头战机的可用性和相关作业。

萨克说乌克兰要求西方至少提供两个中队的F-16，每个中队12架，理想情况下希望能收到3、4个满编中队。