美民调过半挺台 学者：五角大厦应打铁趁热

高达52%的美国人支持大陆武力犯台时，华府派兵保卫台湾。图为台湾汉光军演。(图/中央社)

美国智库芝加哥全球事务委员会莱斯特皇冠中心研究员李切特(Chet Lee)，23日投书「Defense One」。文中指出，有鉴于近日民调显示，美国民众愈来愈支持政府出兵保护台湾，免于北京侵略。也愈来愈多人主张，台湾应成为美国条约盟友，还有愈来愈多美国人认为美军无法与共军抗衡。五角大厦与国会应趁此势头，提高美国国防预算以确保华府军力领先北京。

作者认为，随着美国舆论对台湾展现支持浪潮，等于为国会制造机会，让其缩小美国国防预算与军火库之间的落差，进而平衡美国与中国大陆之间与日俱增的军事预算落差，以及逐渐扩大的武器库差距；甚至，更让美国能与北京一搏。

尽管拜习视讯会议日前欢喜落幕；但中国大陆、台湾与美国近来与战争之间的距离，却愈来愈近。然而，防卫台湾对不论是美国民众还是政府高层，却都不是个够熟悉的议题。

※52%的受访者支持出兵保卫台湾

根据芝加哥全球事务委员会8月公布的民调，高达52%的美国人支持大陆武力犯台时，华府派兵保卫台湾。这是自1982年首次提出此一问题以来，历次民调中挺台比例最高的一次。

同一民调也显示，69%的受访者支持美国承认台湾独立，65%的民众支持台湾加入国际组织，53%的受访者支持美台正式缔结盟约，46%的受访者认为华府应明确承诺大陆武力犯台时会保卫台湾。

若与北约议题相比，更可凸显美国民众对台湾的支持。在该次民调中，受访者支持美军保卫北约成员国的比例为59%。尽管比支持出兵保卫台湾的52%高出7个百分点；但自2014年民调以来，支持出兵保卫北约盟国的比例仅上升25%，支持出兵保卫台湾的比率却上升100%。

作者认为，尽管拜习视讯会议日前欢喜落幕；但中国大陆、台湾与美国近来与战争之间的距离，却愈来愈近。(图/美联社)

※民调显示美军不如共军

民调还显示，不到一半的美国人认为美军实力超越共军，这是有史以来最低的数字。尽管这不是美军军事力量的真实反映，却凸显美国民众内心的想法。更进一步来说，美国民众想要的是：一支能和北京竞争而又能防卫台湾的军队。

虽然拜登政府在2022财年的国防预算中，要求增加F-35战机预算，投资B-21战略轰炸机与哥伦比亚级弹道飞弹潜舰计划，甚至还注意到人工智慧(AI)等先进能力。不幸的是，即使预算较2021财年略有成长，2022财年的国防预算也不足以让美军扭转共军取得军事优势。

事实上，光是11月，五角大厦公布的《中共军力报告》就宣称，共军海军已拥有全球规模最庞大的舰队，而大陆核武能力成长更是惊人，美军更称大陆极音速飞弹已接近「史普尼克时刻」（Sputnik moment）。

美国海军部长戴杜罗（Carlos Del Toro）近日也表示，海军的年度预算将提升3%到5%，以赶上大陆快速成长的步伐；但考虑到通货膨胀，这样的预算成长率只是让美海军原地踏步，并不会迎头赶上。

※美空军在兵推击退北京进犯

民主党众议员路里亚（Elaine Luria）敲响了五角大厦的警钟。面对中国大陆军事力量不断膨胀，路里亚质疑五角大厦并没有严肃看待此一威胁。她对于海空军「撤出投资」的作法感到遗憾，尽管这两个军种采取退役旧载台，以挪腾出资金来投资新装备。

她警告，空军现行战略对战备产生不利影响。美空军将轰炸机的弹药采购减低40%，轰炸机采购减少20%。同样地，海军搁置15艘舰艇却仅采购2艘水面舰与2艘潜舰。此外，海军再加速战机退役的同时，却减少采购舰载战斗机，更缺乏对印太区的关注。这些都让空军与海军无法因应来自北京的威胁。

2020年的秋季兵推更暴露问题的严重性。虽然，美国空军击退北京对台湾入侵，但这是建立在空军解决财政与科技挑战的关键之上。换言之，空军需要资金成立载人战机、无人机与网路的组合，才能阻止北京进犯，但五角大厦现有预算显然对此需求心有余而力不足。

幸运的是，这场兵推告诉空军2023年财年预算到底要编多少才够用。既国会议员、学者、军方相继警告，应注意中国大陆日益成长的威胁后；如今美国民众也表态支持，他们想要一支能吓阻且击败共军的美军，五角大厦是该顺势而上，编列能满足需求的预算。