沒有海洋系、獸醫系 成大30年鯨豚中心成為鯨豚搜救與研究戰隊

2023年两只在台南曾文溪出海口附近搁浅的两只糙齿海豚,在四草抢救站内进行医疗。 成大鲸豚中心提供

周末深夜,成大鲸豚中心主任王浩文的手机响起,「有潜水教练在后壁湖发现海龟的颈部与左前肢被废弃鱼线缠绕!」由于海龟属于一级保育类动物,潜水教练不敢贸然动手救援,只能按照救援SOP通报。经王浩文在电话里悉心指引,现场人员终于顺利移除鱼线,并紧急将海龟送往海生馆进行后续治疗。

成大鲸豚中心主任王浩文教授。庄宇玫摄影

丰沛的海洋资源是台湾早年主要的经济来源,如今也是重要产业之一;但近年由于过度捕捞、栖地破坏、海水污染等危机,导致海洋生物多样性正遭受严重威胁。

成功大学早在1992年便投入鲸豚救援与解剖工作,主要聚焦鲸豚保育、海洋环境及维护台湾海域食物链生态等议题。2009年及2022年陆续成立「成大海洋生物及鲸豚研究中心」与「南瀛海洋保育教育中心」,成为国内唯一同时拥有研究及教育展示场域的鲸豚救援组织。

30多年来,处理过近390起、600只的鲸豚搁浅事件;2010年至今,协助进行了现地释回,或经进入救援站的完整医疗复健后野放处理,共42只鲸豚重返大海。由于致力海洋生物的科学研究,且偕同居民、志工和政府机构合作保护环境,成大鲸豚中心更荣获联经出版举办的「2024人文企业奖」动物保育典范奖肯定。

「我们存在的意义就是做该做的事。」王浩文说。

2017年12月,台南黄金海岸活体搁浅的糙齿海豚,刚运抵位在台南四草的鲸豚抢救站,搬运到救援池的过程。 成大鲸豚中心提供

成大鲸豚救援 兼具研究与教育功能

成大鲸豚中心不仅协助鲸豚救援,也协助其他海洋生物。但成大没有海洋学系,也没有兽医系,为什么会设立鲸豚中心?

王浩文话说从头,1990年鲸豚被列入保育类野生动物名录「1993年,当时的主管机关台南市政府委托成大生命科学系王建平教授,解剖搁浅死亡的海豚。」王建平专长动物解剖学、胚胎学和湿地生态学,因而接获委托。这也开启当时参与协助此案的王浩文与海豚的第一次接触。

救援工作随后展开,2000年救援的一只搁浅侏儒抹香鲸,王浩文回想当时场景:「『成大鲸豚救援团队』在四草的盐田生态文化村内,以木头帆布搭起大帐篷和架起救援池,就开始进行鲸豚的救援与复健。」相较于海龟,救援鲸豚需要更多人力、精力以及医疗复健上的专业。若是海龟,上岸后可暂时使用一个水桶进行紧急安置,但是鲸豚由于体格较大以及为哺乳类动物的特性,往往因为受伤无法在水中保持平衡,需要志工24小时轮班站在池内协助扶持鲸豚,避免牠呛水。

「我们虽被认为没有直接的相关科系,但由生科系、兽医师以及众多志工组成的战斗部队,其中,我们的资深志工,有的都来了十几二十年。」

除了第一线救援,「成大鲸豚救援团队」在2009年,获得林务局补助正式设立「成大海洋生物及鲸豚研究中心」,主要维护海洋生物与鲸豚永续经营的研究、教学与服务,不仅是台湾南部主要的鲸豚救援和教学基地,也兼具为国家保育政策提供建议的重责大任。

研究鲸豚生态 促进海洋生物发展与环境永续

王建平在投入长达23年后退休,2016年由王浩文接棒。「鲸豚和海洋生物救援都是分秒必争」,团队主要负责处理南台湾的搁浅鲸豚,若是活体得抢快后送救援、协助复健与野放;若不幸死亡,得趁尸体还新鲜时,尽快解剖与采样。」

近年来全球生物学家、科学家积极研究鲸豚生态,斯里兰卡海洋生物学家艾莎·德沃斯(Asha de Vos)从鲸鱼粪便和腐烂遗骸研究中,获得海洋保育的关键成果;也有科学家发现鲸鱼的身体可以储存碳,成为全球应对气候变化的对策之一。

成大身为研究型大学,除了救援鲸豚守护海洋生态之外,对鲸豚相关研究也不落人后。王浩文正在进行鲸豚皮肤构造与再生机制研究,也善用校内外资源,组成跨领域研究团队,了解鲸豚死因以及伤口再生愈合状况等等,希望对后续推动海洋保育与研究有所贡献。

接轨国际 促进鲸豚教育

除了积极保育、研究鲸豚之外,团队也化身教育者。借由2022年成立的「南瀛海洋保育教育中心」,透过静态、动态展示及实务操作让大众认识鲸豚保育的重要性。

「南瀛海洋保育教育中心」透过文字和模型详细转译鲸豚相关知识。庄宇玫摄影

馆中最吸睛的就是全台现存体型最大,长度将近18公尺的抹香鲸骨骼标本,是2004年台南「鲸爆事件」的主角,当年这只抹香鲸在云林台西搁浅,在送往解剖地点途中突然发生气爆,引起全球关注,国家地理频道甚至到现场制作纪录片。如今骨骼标本保存在海洋保育教育中心内,成为台湾海洋保育的重要见证之一。

「鲸爆事件」的抹香鲸骨骼标本于「南瀛海洋保育教育中心」展示。庄宇玫摄影

这支被认为是非典型的战斗部队挺过了30年,虽然还是面临人力、财力的困境,但面对未来,王浩文毫不犹豫地说:「我会把这个工作一棒接一棒的传承下去,才能告诉政府是否有政策需要改进、业界需要遵守哪些规则才能保护海洋。努力培养学生与志工人才,与世界各国博物馆进行换展,让台湾的鲸豚教育更加丰富、精彩。」