Meta与苹果再战十年？

（图／美联社）

祖克柏最近在接受Podcast专访时表示，他认为Meta在很多方面都跟苹果相反，两家公司就像是「对立面」般的存在。他预期未来十年Meta与苹果之间的竞争将会加剧，原因是双方在公司文化与核心价值上，实在是拥有太多差异。

两间公司对比，苹果2024年第2季创下858亿美元的营收，其中硬体销售占72%，仍是最大宗；Meta的广告营收占全年的97%，两公司差异巨大是想当然尔。然而，DNA纯然不同的公司，谈何竞争？说白话，这只是祖克柏自己的脑补剧情，他想像十年之后，所有人都如今日人手一机的情况，取而代之的，是XR相关的载具，因而，苹果自然是他最大的竞争者。

全球数位汇流经济发展依序为网路汇流／终端汇流／数位内容及应用服务汇流／新分流／新汇流。智慧手机诸如iPhone、安卓手机，均是标准的汇流终端，因为上面搭载着各式各样的强势内容及应用，有意思的是，当这些强势但仍是分流的霸主拥有号称数亿用户之后，总有剑指硬体的野心。只不过，他们可能忘了汇流之前的世界是长怎样的了。

在智慧手机普及之前，人们可能会携带功能手机、MP3播放器、数位相机和游戏机等多种设备。但智慧手机出现后，这些功能都整合到了一个装置中，也因此改变了人们的行为模式。如今，这些分流的应用开发商想要涉足硬体领域，摇身成为汇流，试想一下，未来的消费者会愿意携带两部载具，一部是亚马逊或Meta的新硬体，另一部是通用的智慧手机？

从汇流走回分流与从分流走向汇流，似乎真的不是同一回事。

祖克柏过去并不是没有试过由软带硬。2011年Facebook曾与HTC合作，推出了HTC ChaCha、Salsa和First等手机，但结果以失败告终。2013年Facebook推出了Facebook Home，并预载于HTC First这款Android中阶手机上，但最终也无疾而终。

另一个强势应用服务商亚马逊也尝试过由软带硬。2014年6月，亚马逊推出智能手机Fire Phone，在美国、英国、德国发行。然而上市后，立即遭到科技媒体的一致批评，被形容为「大失败」，2015年夏天亚马逊终止了这个失败的项目。

网路巨擘们可能没注意到一个现象，虽然目前数位经济王者仍是以贩售手机做为最大宗生意的苹果，但数位经济真正的困境是在于已很久不见创新内容及应用服务，同样一套内容及应用服务，即便通讯由4G走到5G，即便iPhone不断推出新手机，消费者有很强的惊艳感？内容及应用创新的停滞限制了新硬体的可能性！

近期，苹果前设计总监Jony Ive也宣布与OpenAI执行长Sam Altman合作，计划开发全新的AI硬体产品。两人认为，生成式AI的潜力将带来全新硬体设计的可能性，例如提升讯息传递、视觉识别和更复杂的用户请求理解。

然而，若我们按上述的逻辑来分析，这个新硬体根本没有成功的可能。以汇流终端而言，这个新硬体是否搭配新的作业系统？新的运算架构？如果仍是延用现今的Android系统，其特性上能有什么不同？以新分流来说，这个新载体能有什么意想不到的新机件及功能？

简言之，未来十年的数位经济困局是在内容及应用服务不再创新，与其投入资源开发新的硬体，不如利用AI对现有生态进行大破坏大创新，一旦新内容及应用已成气候，再进一步推波助澜硬体的改造，可能更易水到渠成。（作者为科技媒体专栏作家）